안녕하세요, 시티호퍼스입니다.

오늘은 시티호퍼스의 또 한 번의 변화에 대해서 설명드리려고 해요. 그동안 시티호퍼스는 여러분들의 큰 응원 덕분에 작고 큰 개편을 하면서 지금까지 성장해 왔어요. 그중에서 굵직한 변화는 유료 구독 서비스에서 무료 뉴스레터로 전환한 거예요. 이후로 서울, 도쿄, 상하이, 뉴욕, 런던을 하루에 한 도시씩 호핑하면서 글로벌 트렌드 소식을 전하고 있죠.

그러다가 변화의 필요성을 발견하게 됐어요. 뉴스레터 중심의 발행 구조에서는 각 도시에서 새로 등장한 재미있는 트렌드 소식을 빠르게 전하기가 어렵더라구요. 게다가 뉴스레터의 특성상 콘텐츠로 풀 수 있을 만큼의 이야깃거리가 있어야 하는데, 흥미로운 소재임에도 분량을 충분하게 쓸 수 없어서 소개하지 못하는 케이스도 많았죠.

그래서 독자 여러분과의 소통 채널을 바꾸기로 했어요. 뉴스레터에서 인스타그램으로요. 여전히 서울, 도쿄, 상하이, 뉴욕, 런던에서 기획자가 관심을 가지면 도움이 될 글로벌 트렌드를 전하되, 인스타그램에서 더 빠르게, 더 다채롭게, 그리고 더 유연하게 전하는 거죠. 때로는 5개 도시가 아니어도, 다른 도시에서 벌어지고 있는 흥미로운 트렌드가 있다면 함께 소개하고요.

그러면 뉴스레터는 사라지는 걸까요? 뉴스레터는 독자 여러분들의 관심도가 가장 높은 도시이자, 시티호퍼스의 시작점(퇴사준비생의 도쿄)였던 도쿄를 중심으로 트렌드 소식을 전할 계획이에요. 한 달여 정도의 리브랜딩 기간을 거쳐, 도쿄의 소식을 생생하고 깊이 있게 소개하는 콘텐츠로 다시 찾아올게요.

그동안 시티호퍼스 뉴스레터에 보내주신 큰 관심과 응원 진심으로 고맙습니다! 앞으로도 인스타그램에서 공유 드릴 시티호퍼스 콘텐츠에도 많은 관심과 응원 부탁드릴게요. 뉴스레터에서 전해 드릴 도쿄 소식도요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 런던 마스터예요.

영화 <포레스트 검프>(1994년작) 아시죠? 명장면이 수두룩하지만 영화이지만 그중에서도 주인공 포레스트가 하염없이 뛰는 장면은 이 영화의 하이라이트예요. 이 장면에서 주인공 포레스트 검프(톰 행크스 분)는 사랑하는 여인에게 선물받은 나이키 코르테즈(Cortez)를 항상 신었어요. 센세이션했던 영화만큼이나 이 신발은 나이키의 클래식한 대표 모델이 되었고, 나중에는 포레트스 검프 모델이 재출시되기도 했죠.

시간이 흘러 2017년, 영국 런던에 살던 평범한 학생이었던 클린트는 자신의 방에서 코르테이즈(Corteiz)라는 브랜드를 만들었는데요. 이름이 뭔가 나이키의 코르테즈와 비슷하지 않나요? 이 브랜드는 단숨에 영국 스트리트 패션계에 새로운 흐름을 창조한 브랜드라고 평가 받으며 핫해지기 시작했어요. 그러다 결국 나이키의 눈에 들어가게 되죠.

나이키는 이 브랜드의 이름이 자신들의 시그니처 신발과 너무 똑같다는 이유로 고소를 했어요. 법원은 나이키의 손을 들어줬고, 코르테이즈는 얼마 되진 않지만 1,850파운드(약 370만 원)의 벌금을 냈어요. 여기까지만 들으면 대기업의 횡포로 신생 브랜드의 기세가 꺾였을 거라는 생각이 들지만, 그렇지 않아요. 코르테이즈는 이후로도 자신만의 행보를 이어나가면서 더욱 몸집을 키웠고, 결국 2023년, 나이키와 콜라보까지 진행하게 돼요.

나이키에게 고소를 당했지만 결국 나이키가 손을 잡은 브랜드. 도대체 어떤 브랜드인 걸가요? 도대체 어떤 브랜드이길래 이런 일이 가능한 걸까요? 그 비결은 코르테이즈가 지향하는 방향성에 있어요. 코르테이즈의 창업자 클린트의 인스타그램 프로필에는 “No Affiliation”이라는 말이 써있어요. 어느 곳에도 묶이지 않는다는 뜻이죠.

이런 창업자의 정신을 담은 코르테이즈는 요즘 패션계를 비판해요. 셀럽이 입은 옷이 바이럴되면 누구나 다 그 옷을 갖고 싶어하고, 그러면서 리셀가는 천정부지로 치솟아요. 높은 가격에도 불구하고 자칭 패션 매니아들은 그 아이템이 정답인 것처럼 웃돈을 주고 옷을 사고, 그걸 인증하면서 인기를 실감하는 흐름이 계속되고 있죠.

코르테이즈는 이런 흐름을 감옥이라고 생각했어요. 그래서 로고를 유명한 감옥 알카트라즈를 본따 만들었죠. 역설적이게도 알카트라즈는 가장 무서운 감옥임과 동시에 세기의 탈옥이 벌어졌던 장소이기도 한데요. 감옥 같은 패션계의 트렌드에서 탈옥해 자신만의 흐름을 찾고자 하는 코르테이즈의 정신과 일맥상통하죠. 항상 브랜드 이름 뒤에 따라붙는 Rules The World도 새로운 흐름을 만드려는 브랜드의 정신을 보여주고 있고요.

브랜드 아이덴티티 자체가 기존의 패션계를 뒤집겠다는 정신인만큼 코르테이즈의 마케팅 방식은 독보적이에요. 요즘 스트리트 패션 브랜드들은 주로 신제품을 출시할때 미리 드롭 장소와 시간을 공지하는 방식을 택해요. 그러다보니 많은 사람들이 일찍부터 줄을 서고 심한 경우에는 텐트를 가져와서 대기하는 경우도 있죠. 하지만 이렇게 기다려서 옷을 구매하는 사람 중에 높은 리셀가를 노리고 온 리셀러들도 매우 많아요. 인기가 있는 브랜드일수록 더 그렇죠.

코르테이즈는 이런 가능성을 배제하고 싶었어요. 그래서 드롭 장소를 알 수 있는 암호문을 공식 홈페이지에 이메일을 등록한 팬들에게만 뿌렸어요. 팬들은 이 암호를 통해 드롭 장소를 알 수 있는 링크나 온라인 구매 링크에 접속할 수 있는 거죠. 초기에 이런 전략은 사람들에게 인기를 끌었어요. 암호를 사용한 초기 방식은 처음엔 신선했지만, 점점 팬들이 늘어나면서 인터넷에 암호를 뿌리는 사람들도 생기고, 인기도 시들어져 갔어요. 그래서 코르테이즈는 더 극단적이고 새로운 방식으로 패션계의 관행을 한 번 더 파괴했죠.

예를 들어 2022년에 Bolo 패딩 자켓을 출시할 때였어요. “Da Great Bolo Exchange”라는 이벤트를 열었는데요. 런던의 한 주차장에서 진행된 이벤트는 이전과 달리 오픈 직전 시간과 장소를 공지했어요. 하지만 옷을 사는 것이 아니라 이미 갖고 있는 패딩을 입고 오면 교환을 해준다는 조건이었죠.

패딩도 그냥 패딩은 안 받아요. 노스페이스, 나이키, 스톤 아일랜드, 슈프림처럼 한 벌에 수백만원을 호가하는 고급 패딩, 그것도 상태가 좋은 것만 취급한다고 미리 공지했어요. 이를 보고 많은 팬들이 자신의 비싼 패딩을 입고 와서 250파운드짜리 Bolo 패딩 자켓과 교환해갔어요. 이마저도 50벌만 교환해서 더 손에 넣기 어려운 패딩이 되었죠. 이 이벤트로 교환한 패딩은 총 16,000파운드(약 3,200만 원) 상당이었고, 이 금액을 노숙자에게 기부했어요.

코르테이즈는 이렇게 미친(Positive) 마케팅 방식으로 성장했는데요. 2023년에 드디어 나이키와 콜라보를 했어요. 나이키의 스테디셀러 중 하나인 ‘에어맥스 95’를 출시한 거예요. 이 과정에서 나이키는 마케팅 과정에도 코르테이즈에게 전권을 부여했고, 코르테이즈는 이에 화답하듯이 리셀 시장을 다시 한 번 까내리는 홍보 영상을 만들어요. 세상에 에어맥스가 딱 100켤레 남은 상황에서 신발 값이 17억원까지 올라가는 장면을 풍자한 영상이었죠. 신발의 하입함을 보여주면서도 소비자들의 광기를 돌려까는 코르테이즈 다운 홍보였어요.

제품을 판매한 방법도 새로웠어요. 뉴욕 에어맥스 95를 출시하는 날, 오후 12시 5분 큰 전광판이 있는 길 한복판에서 제품을 드롭하겠다는 발표를 한 거예요.

“BE @ WEST 34TH ST. & 7TH AVE. TOMORROW AT 12:05PM EST. LOCATION REVEALED HERE. FIRST COME FIRST SERVE. 1 PAIR PERSON. WE OUTSIDE. RTW.”

한 자리에 모인 사람들은 코르테이즈의 알카트라즈 로고가 띄워져있는 전광판을 보고 기다리고 있었죠. 그리고 그 전광판에는 하나의 좌표가 공개됐어요. 이 좌표를 본 사람들은 장소를 찾아 미친듯이 뛰어갔어요. 좌표의 위치는 뉴욕의 한 델리를 개조한 코르테이즈의 팝업 스토어였어요. 이렇게 팬들에게 ‘달리기’까지 시키면서 도시의 일대를 마비시킬 정도의 영향력을 가진 거에요.

이처럼 코르테이즈는 불편하지만 새로운 드롭 방식으로 팬들에게 재미를 주고 있어요. LA, 파리 같은 주요 도시를 돌아다니면서 드롭 한 시간 전에 깜짝 발표를 해서 팬들을 항상 긴장하게 만들고 있죠. 나이키나 슈프림 같은 스트리트 패션의 거인들과도 꾸준히 콜라보를 진행하고 있고요. 다음 드롭은 언제 어떻게 진행될지 몰라요. 하지만 확실한 건 이번에도 기상천외한 방법으로 팬들을 찾아갈 거에요.

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오늘의 런던 호핑 어떠셨나요? 뉴스레터가 재밌었다면 기획에 진심인 친구에게 뉴스레터를 공유해 주세요!

안녕하세요, 시티호퍼스 뉴욕 마스터예요.

미국에는 ‘어덜팅(Adulting)’이라는 단어가 있어요. 세금이나 공과금 납부, 요리나 청소, 복잡한 서류 작성 등 어른이라면 마땅히 해내야 할 귀찮은 일들을 책임감 있게 처리하는 행위를 뜻해요. 우리나라 말로 표현하자면 ‘어른 노릇’이라 할 수 있죠.

문제는 이 당연해 보이는 ‘어른 노릇’이 생각보다 쉽지 않다는 거예요. 그래서 미국에선 바쁜 일상 속에서 어른 노릇까지 하는 데 압박감이나 지루함을 느끼는 젊은 세대가 늘고 있어요. 심지어 어덜팅의 기초를 하나, 하나 알려주는 ‘어덜팅 101’ 강좌나 콘텐츠까지 등장했을 정도죠.

그런데 최근 미국 Z세대가 이 지루한 행정 업무를 파티처럼 즐기고 있어요. 이른바 어드민 나이트(Admin night), 행정 업무의 밤을 통해서요. 혼자라면 스트레스였을 잡무들은 오히려 친구들과 약속을 잡는 유쾌한 명분이 되었고, 번거로운 업무 처리 관련 꿀팁은 대화 소재로 자리잡았죠.

이런 기발한 발상이 트렌드로 자리 잡은 데엔 틱톡의 한 영상이 미친 영향이 컸어요. 틱톡 팔로워 약 7만 명을 보유한 크리에이터 벤 칩먼이 올린 영상이었는데요. 영상 속 그는 매주 화요일마다 친구를 만나 밀린 행정 업무를 함께 처리하는 루틴을 가졌더니 ‘인생이 달라졌다’고 고백해 많은 관심을 받았어요.

@benchipman5if I can’t put you on, I don’t know who can, maybe @Nikitaaaaa #postgrad #adultfriendships #inyour20s #personalgrowth #melrobbins

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“어드민 나이트는 실제로 저의 인생을 바꿨어요. 그동안 ‘나중에 하지 뭐’, ‘언젠가는 하겠지’ 라며 계속 미뤄왔던 일들을 이제는 ‘화요일에 하면 되지’라고 생각할 수 있게 됐어요.”

크리에이터, 벤 칩맨

2025년 12월에 게시된 이 짧은 영상은 한 달여 만에 조회수 140만 회, 공유 3만 6,900회를 돌파하며 ‘대박’이 났어요. “나만 이런 게 아니었구나”라는 공감을 받으며 미국 Z세대들의 알고리즘을 빠르게 점령했죠.

흥미로운 점은 영상에 영감을 받은 사람들이 단순히 ‘좋아요’를 누르는 데 그치지 않고 실제로 친구들과 모여 어드민 나이트를 갖기 시작했다는 거예요. 덕분에 최근 한 달 사이 틱톡에는 편안한 차림으로 모여 각자의 노트북을 펼친 채 업무에 몰입하는 사진이나 영상, 어드민 나이트 경험담과 꿀팁, 들으면 좋은 플레이리스트 등까지 관련 영상들이 빠르게 올라오고 있어요.

@kimberlymunzz10/10 recommend @jianazzz @Detri #adminnight #girlsnight

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@nvmossWhen admin night makes it out the group chat 📱 ✨

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사소한 잡무를 위해 굳이 모인다는 게 의아하다고요? 하지만 알고 보면 이건 영리한 전략이에요. 타인과 같은 공간에 있는 것만으로도 집중력이 올라가는 ‘바디 더블링(Body Doubling)’ 효과를 기대할 수 있거든요.

본래 바디 더블링은 ADHD 환자나 쉽게 산만해지는 사람들의 집중을 돕는 방법으로 알려져 있어요. 누군가 곁에 있다는 감각이 뇌를 적절히 각성시켜 딴짓을 하려는 마음을 다잡아주기 때문이죠. 캘리포니아 주립대 즈비 벨린 박사는 “시작에는 큰 에너지가 들지만, 일단 발을 떼면 추진력이 생겨 지속하기 훨씬 쉬워진다”고 설명하는데요. 그러니 어드민 나이트는 혼자서는 넘기 힘든 시작의 문턱을 함께 넘게 해주는 장치인 셈이에요.

함께함으로써 얻는 정서적 위안도 커요. 어드민 나이트에서는 혼자라면 막막했을 과제를 함께 처리하며 ‘어덜팅’에서 오는 막연한 불안감을 해소할 수 있어요. 친구들과 이야기하다 보면 다들 비슷한 고민을 하고 있다는 점에서도 안도감을 느끼고요. 서로의 생활 꿀팁까지 덤으로 챙길 수 있죠.

나아가, 어드민 나이트는 고물가 시대에 맞는 경제적이고 실용적인 사교 활동이기도 해요. 불황이 지속될수록 화려하게 차려입고 큰돈을 써야 하는 모임은 부담스럽기 마련인데요. 어드민 나이트는 그저 편안한 차림으로 모여 각자의 과업에 몰입하며 가벼운 수다를 즐기면 그만이에요. 게다가 밀린 고지서를 정리하거나 불필요한 구독 서비스를 해지하며 소소하고도 확실한 만족감을 얻을 수 있죠. 실용과 효율을 중요하게 여기는 미국 Z세대가 빠져들 수밖에 없는 이유예요.

@maddyagersI am LOVING the idea of admin nights. Especially in a high inflation year. MAKE BUREAUCRACY SEXY 🤪 #friends #admin #economic #inflation #tiktokbudgetingcontest

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이런 흐름은 비즈니스에도 빠르게 반영되고 있어요. 바와 레스토랑은 퇴근 후 술 한 잔으로 업무의 피로를 씻어낼 수 있게 ‘해피 아워(Happy Hour)’ 제도를 운영해 매출을 올리곤 했는데요. 이제는 단순히 술을 마시러 오는 사람보다, 노트북을 펼치고 생산적인 시간을 보내려는 사람들을 새로운 고객층으로 맞이하는 움직임을 보이고 있죠. 실제로 캘리포니아의 바, 로그라이크 태번은 최근 어드민 나이트처럼 할 일을 해치워 버리자는 ‘두 어 띵 데이(Do-a-Thing day)’를 운영하기 시작했어요.

카페나 바 못지 않게 호텔도 발 빠르게 대응하고 있어요. 소음은 피하면서도 집보다 높은 집중력을 원하는 이들이 아예 호텔 방을 잡아 어드민 나이트를 즐기기 시작했거든요. 이에 맞춰 몇몇 호텔들은 내부 인테리어를 아예 어드민 나이트에 최적화된 형태로 바꾸고 있어요. 투숙객들이 함께 작업할 수 있도록 커다란 공용 테이블을 배치하는 식으로 말이에요.

아예 어드민 나이트를 테마로 이벤트를 연 레스토랑도 있었는데요. 보스턴 옴니 호텔의 레스토랑, 케스트라예요. 이곳은 개인 혹은 단체가 업무를 처리할 수 있는 공간을 마련한 건 물론, 마감일을 테마로 한 위트 있는 칵테일 ‘인박스 제로 마티니’와 ‘던 앤 더스티스 올드 패션드’를 선보여 눈길을 끌었어요. 인박스 제로(Inbox zero)는 쌓인 메일을 모두 읽어 새 메일이 0인 상태인 메일함을 뜻하고요. 던 앤 더스티스는 완전히 끝내고 마무리까지 다 했다는 뜻의 영어 관용구 ‘던 앤 더스티드(Done and Dusted)’에서 따온 거예요.

지루한 잡무를 힙한 놀이로 바꾼 어드민 나이트는, 미국 Z세대가 소모적인 외출보다 삶을 정돈하고 돌보는 것에 큰 가치를 두고 있다는 사실을 보여주고 있어요. CNN은 어드민 나이트가 새로운 독서 모임이 될 거라고 보기도 했죠. 책 대신 각자의 일상을 주제 삼아 모이는 어드민 나이트가 많은 사랑을 받는 사교 활동으로 자리 잡을 거라면서 말이에요.

혹시 지금 메일함에 읽지 않은 메시지가 산더미처럼 쌓여 있거나 미뤄둔 공과금 고지서 때문에 마음이 무겁진 않나요? 그렇다면 친구에게 어드민 나이트를 제안해 보는 건 어떨까요? 혼자라면 막막했을 숙제들도, 함께라면 꽤 재미있는 파티가 될지도 모르니까요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 상하이 마스터예요.

지난 1월, 중국 선전시 서커우에 위치한 월마트 매장이 화려한 변신을 했어요. 26년이나 영업한 이 매장이, 중국판 인스타그램으로 불리는 ‘샤오홍슈(小红书)’와 손을 잡고 월마트 최초의 콜라보레이션 매장으로 재개장한 거예요. 이름하여 ‘마슈 스토어(玛薯店)’. 글로벌 유통 공룡 월마트가 월간 활성 사용자만 3억 5천만 명 이상인 SNS와 함께 만든 마트는 어떤 게 다를까요? 따끈하게 문을 연 마슈 스토어에서 마트의 미래를 만나 봐요.

먼저 마슈 스토어는 기존 마트와 ‘공간 구성’이 달라요. 기존 대형 마트들은 제품을 카테고리별로 진열해요. 반면 마슈 스토어는 ‘라이프스타일’, 혹은 ‘관심사’에 따라 제품을 구분한 ‘관심 섬(兴趣岛)’ 구역이 따로 있어요. 관심 섬에서는 샤오홍슈에서 인기있는 8가지 라이프스타일과 관심사를 기준으로 제품을 큐레이션해 놓았어요. ‘라이프스타일 관심사 커뮤니티’로서 기능하는 샤오홍슈의 인사이트를 오프라인 매장에 적용한 거예요.

예를 들어 최근 비주얼이 예쁜 선물에 대한 관심사를 반영한 ‘비주얼 정의’ 구역에서는 알록달록한 마카롱과 같은 심미적으로 아름다운 제품들을 추천하고 있어요. ‘감각 모험’ 구역에서는 마슈 스토어에서 판매되는 과일 주스를 활용해 바텐더들이 스페셜 칵테일을 만들어주고요. 건강한 먹거리에 대한 관심사는 ‘성분 안전’ 코너에서 드러나는데요. 성분 안전 코너는 고품질의 원재료, 자연 원료, 심플한 식재료들로 만든 제품들을 조명해요. 식지 않는 봉제 인형의 인기를 반영한 ‘봉제 인형’ 구역에는 인기 IP 캐릭터 인형들을 모아 놓는 식이에요.

이 8가지 관심을 중심으로 한 코너들은 ‘영감’이 ‘몰입형 경험’으로 이어지고, ‘편리한 구매’로 끝나는 흐름을 오프라인에 구현한 결과예요. 이런 UX는 제품 탐색 과정에 드는 시간을 줄여 주고, 쇼핑 경험을 더 즐겁고 만족스럽게 만들고 있어요.

그 다음으로 마슈 스토어는 ‘PB 제품 개발 방식’이 달라요. 결과적으로 PB 제품도 남다르고요. 보통 다른 마트들이 PB 제품을 개발하는 방식은 이래요. 자체적인 시장 조사를 통해 제품을 개발하고, 제품 출시 후 마케팅에 투자해 고객을 확보하는 순서죠.

하지만 마슈 스토어의 PB 제품들은 정반대예요. 제품 출시 후 마케팅을 강화하는 것보다, 제품 출시 전 샤오홍슈의 고객 데이터를 통해 고도로 타깃팅된 제품을 개발하는 것에 초점이 맞춰져 있죠. 즉, 신제품 론칭 이후 별도의 막대한 마케팅 없이도 더 수월하게 구매 전환이 일어나요. 제품 판매 이후에도 샤오홍슈로부터 얻은 인사이트와 피드백을 종합해 지속적인 개선이 가능하고요.

실제로 샤오홍슈는 매달 수억 명의 유저가 커뮤니티에서 쇼핑에 대한 정보를 주고 받는 플랫폼이에요. 이에 샤오홍슈는 AI를 통해 각 제품과 소비자에 대한 데이터를 추적하고, 제품 개발에 필요한 트렌드 데이터 뿐만 아니라 좋은 제품이 성장하도록 돕는 방법론을 보유하고 있어요. 여기에 시나리오, 산업, 감정 등 다양한 관점을 조합해 소비자에 대한 심층적인 이해도를 갖추었죠. 사오홍슈의 이런 역량 덕분에 트렌드 리서치부터 신제품 출시, 프로모션, CS 등에 이르기까지 고객 니즈를 적중하는 의사결정이 가능해요.

마슈 스토어에서는 이런 샤오홍슈의 인사이트를 기반으로 공동개발한 월마트의 PB 제품들을 만날 수 있어요. 월마트의 PB 브랜드는 2019년 런칭한 ‘워지시안(沃集鲜)’으로, 마슈 스토어에서는 트렌드의 최전선에 있는 워지시안 제품들이 소비자들의 니즈를 저격하고 있죠. 빵, 유제품, 건강 음료 등 평범한 카테고리를 아우르지만, 막상 아이템 하나 하나를 들여다 보면 최신 트렌드 그 자체예요.

예를 들어 ‘워지시안 고수 아보카도 우유’의 경우, 최근 젊은이들 사이에서 고수 라면, 고수 과자 등 독특한 풍미의 고수와 크리미하고 질감이 풍부한 아보카도가 인기라는 점에 착안해 개발한 제품이에요. 윈난 고원 목초지에서 생산된 신선한 우유가 베이스가 되어 건강을 챙기면서도 참신한 만족감을 주고 있죠. 월마트와 샤오홍슈의 공동 개발 PB 제품들은 가격 경쟁력은 기본, 지금 소비자들이 원하는 니즈를 정확히 반영해 가치까지 극대화하고 있어요.

마슈 스토어는 사실 단일 매장을 넘어 중국에서 월마트가 지향하는 변화의 일부예요. 제품보다는 사람, 공급보다는 수요가 우선한다는 월마트의 방향성을 반영했죠. 월마트는 이런 비전에 따라 마슈 스토어를 비롯, 최근 몇 년간 고객, 즉 ‘사람’에 집중해 왔어요. 도시에 사는 중산층 가족이나 1인 가구를 타깃으로 삼아 그들의 니즈를 충족시키고자 했어요. 가령 무조건 초저가보다는 품질을 최우선으로 하고, 대량 상품보다는 소형 포장 상품을 주력으로 하는 식이었어요.

월마트의 이런 접근법을 보다 본격적으로, 과학적으로 구현한 매장이 바로 마슈 스토어인 거예요. 온라인에서 포착된 소비자 인사이트를 오프라인 시나리오에 적용하고, 이 오프라인 경험에서 나온 피드백은 다시 온라인 커뮤니티로 퍼져 새로운 인풋이 되는 선순환 구조가 생겼죠. 이처럼 마슈 스토어는 객관적 데이터를 기반으로 고객에서 출발해 그들의 수요가 공급을 정의하도록 했어요. 월마트의 미래이자, 유통업계 전체의 미래인 마슈 스토어. 앞으로 중국에서 트렌드를 읽기 위해서는 다른 곳이 아닌 월마트로 향해야 될 것 같아요.

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오늘의 상하이 호핑 어떠셨나요? 뉴스레터가 재밌었다면 기획에 진심인 친구에게 뉴스레터를 공유해 주세요!

안녕하세요, 시티호퍼스 도쿄 마스터예요.

일본에는 여행을 다녀오면 특산품을 선물하는 ‘오미야게’ 문화가 있어요. 그만큼 디저트 종류도 다양하죠. 그런데 역설적으로 선택지가 많아질수록, 고르기가 더 어려워져요. 막상 진열대 앞에 서면 비슷비슷해 보이거든요. 맛은 이미 상향 평준화돼서, ‘맛’만으로는 선택하기가 어렵죠. 이 레드오션에서, 요즘 눈에 띄는 키워드가 있는데요. 바로 ‘에디블 아트(Edible Art)’, 먹는 예술이에요.

에디블 아트는 먹는 행위를 식사 그 이상의 예술적인 경험으로 바꾸는 방식이에요. 맛 자체보다, 먹는 순간을 기억에 남게 만들죠. 이 에디블 아트를 오미야게에 구현한 브랜드가 있는데요. 바로 바움쿠헨 브랜드인 ‘카타누키야’예요.

바움쿠헨은 독일어로 ‘나무’와 ‘과자’가 합쳐진 이름이에요. 단면을 자르면 나이테처럼 층이 드러나서, 바움쿠헨이라 부르죠. 이 모양 때문에 일본에서는 ‘행복이 쌓인다’는 축복의 의미를 상징하는 디저트가 되었어요. 그래서 결혼, 출산 등 길일에 선물하는 오미야게이기도 하고요.

카타누키야는 이런 바움쿠헨을 살짝 다르게 해석했어요. 호기심을 자극하는 디자인에, 먹는 과정을 놀이처럼 만들었거든요. 케이크 모양을 조심스럽게 ‘누끼 따듯’ 뜯어내고, 완성된 모습을 감상한 뒤 나눠 먹을 수 있도록 한 거예요.

이 신박한 디자인은 출시하자마자 뜨거운 관심을 얻었어요. 연간 300만 개 이상이 팔리는 히트 상품이 됐죠. 그런데 이 획기적인 아이디어, 처음부터 치밀한 기획에서 나온 건 아니에요. 지금의 카타누키야는 의외로 우연한 선택에서 출발했거든요.

사연은 이래요. 카타누키야의 모회사는 이시카와현에 있는 노포 제과 업체, ‘부도의 숲’이에요. 이곳의 시그니처 메뉴 중 하나는 금박을 입힌 카스테라인데요. 고급스러운 외형만큼, 단면의 완성도가 중요했죠. 그래서 과감하게 고가의 ‘워터젯 커터’를 들이게 됐어요. 워터젯 커터는 칼날 대신 고압의 물줄기를 사용하는 장비예요. 단면이 뭉개지지 않고 깔끔하게 자를 수 있는 장점이 있죠.

그런데 막상 비싼 장비를 들여놓고 나니, 또 다른 욕심이 생겼어요. 이 커터를 더 다양하게 활용할 제품을 만들고 싶어진 거예요. 마침 그 무렵, 일본 전역은 아기 판다 ‘샹샹’ 열풍으로 들썩이고 있었는데요. 이에 영감 받아, 판다 모양의 바움쿠헨을 시험 삼아 만들게 됐어요.

하지만, 이내 문제에 부딪혔어요. 판다 모양만 따로 잘라서 만들자, 잘린 단면이 금세 말라 맛이 떨어졌거든요. 게다가, 남은 테두리 빵은 폐기해야 해서 그만큼 손실이 컸죠. 이때 떠올린 게 일본의 전통 놀이인 ‘카타누키’인데요. 카타누키는 모양이 새겨진 과자를 깨지지 않게 떼어내는 놀이예요. 우리나라의 ‘달고나’ 놀이와 비슷한 개념이죠. 카타누키야는 그 놀이를 바움쿠헨에 적용해 보기로 했어요.

그래서 이미 잘라낸 모양을 파는 대신, 컷팅선만 남긴 상태로 고객이 직접 자르게 했어요. 모양을 완성하는 마지막 단계는 먹는 사람의 몫이 되도록요. 이렇게 만들자 버려질 뻔했던 테두리는, 판다를 꺼내기 위한 필수 요소가 됐어요. 사람들은 빵 속에 갇힌 판다를 조심스럽게 구출하는 과정을 즐기게 됐거든요. 문제였던 빵이 ‘에디블 아트’를 완성하는 핵심이 된 거예요.

카타누키야는 여기서 멈추지 않았어요. 판다 캐릭터 하나에 기대는 대신, IP 콜라보로 고객층을 넓혔거든요. 산리오, 리락쿠마, 모푸샌드처럼 팬덤이 강한 캐릭터들과 협업을 이어갔죠. 이 과자는 우리가 알던, 캐릭터가 단순히 프린트된 디저트 그 이상이었어요. ‘카타누키야’는 빵 속에 갇힌 최애 캐릭터를 꺼내는 미션이 되었고, 성공적으로 깔끔하게 잘라낸 순간은 인증샷으로 이어졌죠.

귀여운 디저트로 자리 잡던 어느 날, 카타누키야는 또 한번 도전하는데요. 2025년 9월, ‘가츠시카 호쿠사이 명화 시리즈’를 출시한 거예요. 호쿠사이는 일본을 대표하는 화가로, 그의 우키요에 작품은 디테일이 생명이에요. 미세한 그라데이션과 농담이 작품의 핵심이라, 일반적인 푸드 프린터로는 구현이 어렵다고 여겨졌죠. 그럼에도 불구하고, 카타누키야는 일부러 이 명화를 그려보기로 했어요. 이제는 캐릭터의 귀여움이 아니라, 기술력을 증명하고 싶었으니까요.

이를 위해, 바움쿠헨 위에 하얀 파운드 케이크 반죽을 덧대 화이트 캔버스로 만들었어요. 표면을 깔끔하게 하고, 인쇄 선명도를 높이는 작업이었죠. 여기에다가 기존 프린터의 한계를 넘기 위해 프로그램을 수정하며 붓터치 하나하나를 세밀하게 구현해 냈고요. 결과는 어땠을까요?

출시 한 달 만에 무려 7,000개가 판매됐어요. 판매 숫자도 인상적이지만, 더 큰 변화는 고객층이에요. 귀여운 캐릭터에 반응하던 어린 고객층이 아니라, 중장년층과 남성 고객, 예술 애호가들이 이 바움쿠헨에 관심을 갖기 시작했거든요. 시장은 이 바움쿠헨을 과자 이상의 작품으로 봤어요.

이 인식의 변화를 굳히는 결정적인 계기도 있었는데요. 2025년 12월, 카타누키야는 도쿄에 있는 호쿠사이 미술관에 정식 입점하게 됐어요. 미술관은 명화를 정교하게 재현해 낸 기술력을 인정해, 이 바움쿠헨을 뮤지엄 숍의 주요 상품으로 선택했죠.

결과적으로, 이 명화 시리즈로 두 마리 토끼를 잡게 됐어요. 저작권이 만료된 고전 콘텐츠를 활용해 로열티 부담은 낮추면서도, 미술관 입점이라는 상징성을 가지며 브랜드의 위상은 높아졌죠. 고난이도 예술에 도전한 선택이, 기술에 대한 신뢰를 만들었고, 동시에 프리미엄 이미지를 갖게 한 거예요.

카타누키야에서 디저트의 미래를 엿볼 수 있어요. 디저트를 놀이로 만들고, 예술의 경지로 끌어올리면서 사람들의 기대 수준을 또 한 번 바꿔놓았죠. 그리고 이 여정은 그 자체로도 의미가 있어요. 빵을 말라버리게 할 뻔한 문제를 역발상으로 해결해 새로운 경험으로 만들었으니까요. 카타누키야는 바움쿠헨을 캔버스 삼아 또 어떤 예술을 펼쳐낼까요? 카타누키야의 다음이 기대되는 이유예요.

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✈️시티호퍼스 상하이 인사이트 트립 OPEN!

시티호퍼스는 콘텐츠 기획만큼이나 비즈니스 인사이트 트립 운영에도 전문성을 가진 팀이에요. 그간 기업, 단체 고객들을 위주로 인사이트 트립을 50회 이상 진행하며 여행 프로그램을 최적화했어요.

시티호퍼스가 이번에는 살아있는 미래, ‘상하이’로 떠납니다! 시티호퍼스와 함께 상하이를 캠퍼스 삼아 트렌드, 브랜드, 매장, 제품 등을 스터디하며 여행할 멤버를 모집해요. 시티호퍼스의 상하이 인사이트 트립이 궁금하다면, 이번 기회에 함께 하세요!

✅시티호퍼스 팀이 직접 리드하면서 책장과 현장을 넘나드는 설명을 해요.
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📍일정: 3/27(금)~29(일), 2박 3일
📍모집 정원: 8명
📍신청 방법: 계약금 입금 후, ‘시티호퍼스’ 카카오톡으로 신청

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안녕하세요, 시티호퍼스 서울 마스터예요.

요즘 없어서 못 판다는 ‘두쫀쿠’ 먹어봤나요? 초콜릿과 피스타치오를 마시멜로우로 감싼 이 쿠키는 설명만 들어도 아찔한 ‘길티플레저’ 그 자체예요. 오픈런까지 감수해야 할 만큼 유행이죠. 재미있는 점은, 이 디저트를 검색하면 연관 검색어로 늘 ‘칼로리’가 따라온다는 거예요. 맛있는 즐거움은 포기할 수 없지만, 내 몸에 들어가는 성분만큼은 알고 싶다는 솔직한 마음이 투영된 결과죠.

이런 검색 습관은 요즘의 건강 관리 변화를 잘 보여줘요. 이제 웰니스는 큰 결심이 필요한 목표라기보다, 매일 반복되는 일상의 습관에 가까워졌거든요. 하지만 여전히 실천은 어려운데요. 그동안의 웰니스 경험은 조각나 있었기 때문이에요. 영양제는 약국에서, 운동은 헬스장에서, 휴식은 또 다른 공간에서 각각 챙겨야 했죠. 건강해지고 싶은 마음은 있는데, 이 모든 걸 어떻게 일상에서 녹일지는 막연했어요.

이 공백에 주목한 곳이 올리브영이에요. 그래서 2026년 1월 30일, 웰니스 신규 플랫폼 ‘올리브베러(OLIVE BETTER)’를 선보였죠. 이 플랫폼은 건강 상품을 모아둔 매장을 넘어, 웰니스를 깊이 있게 큐레이션하는 공간이에요.

이 새로운 시도의 배경에는 올리브영이 오랫동안 쌓아온 데이터가 있는데요. 사람들이 무엇을 먹고, 바르고, 구매하는지에 대한 기록을 따라가다 보니, 웰니스의 현재와 미래를 엿보게 되었거든요. 그렇다면 올리브영은 이 데이터 속에서 어떤 웰니스의 방향을 발견했을까요? 그 답은 올리브영이 정리한 웰니스 트렌드 6가지에서 확인할 수 있어요.

1. Eat Well: 잘 먹기

이제 ‘제로’나 ‘저칼로리’는 기본 옵션이 됐어요. 칼로리를 줄이는 데서 그치지 않고, 그 빈자리를 무엇으로 채우느냐가 중요해졌죠. 올리브오일, 레몬, 피스타치오처럼 자연 원재료를 앞세운 제품들이 주목받는 이유예요. 무작정 굶거나 참기보다는, 말차 밀크티나 캡슐형 올리브 오일처럼 맛과 효능을 함께 챙길 수 있는 선택을 하죠. 나쁜 성분은 덜어내고, 몸에 도움이 되는 재료를 더하는 것. ‘잘 먹기’의 기준은 이제 똑똑한 더하기로 옮겨가고 있어요.

2. Nourish Well: 잘 채우기

영양을 막연히 관리하던 방식도 달라졌어요. 종합 비타민 하나로 해결하던 시대는 지나고, 이제는 수면, 기억력, 혈당처럼 내 몸의 부족한 기능을 정확히 찾아 채우고 있죠. 여기에 눈에 띄는 변화가 하나 더 있는데요. 바로 ‘영양 페어링’ 소비예요. 비타민은 착즙 주스와 함께, 슬리밍 제품은 붓기차와 짝을 지어 구매하는 식이죠. 기능을 쪼개고, 조합해 먹으면서 이전보다 빈틈없이 건강을 관리하기 시작했어요.

3. Relax Well: 잘 쉬기

스트레스는 더 이상 참아야 할 감정이 아니에요. 적극적으로 해소해야 할 강력한 구매 트리거가 됐죠. 실제로 스트레스 관련 제품 구매는 주말이 아니라, 평일 오전 시간대에 집중된다고 하는데요. 컨디션 관리를 미루지 않는다는 뜻이죠. 더 흥미로운 건, 스트레스 연관 키워드예요. ‘기분’, ‘냄새’, ‘힐링’과 같은 단어들이 중심에 있거든요. 복잡한 해결책보다, 감정을 즉각적으로 바꿔주는 경험을 원하는 거예요. 그래서 조명과 홈웨어로 공간 분위기를 바꾸고, 깊은 수면을 돕는 제품을 함께 챙기고 있어요.

4. Glow Well: 잘 가꾸기

가꾸기의 방향도 달라졌어요. 더 많이 꾸미는 것보다, 회복에 집중하죠. 잡티를 가리는 화장 대신 지친 피부를 쉬게 하고, 피부 컨디션을 되돌리는 데로 관심이 옮겨간 거예요. 이런 트렌드를 따라, ‘약국 화장품’으로 불리는 더모 코스메틱이 성장하고 있는데요. 여기에다가 자연 원료를 활용한 아로마 케어가 더해지면서 피부와 마음을 함께 돌보는 관리가 주목 받고 있어요. 겉만 꾸미는 뷰티에서, 마음까지 회복하는 케어로 이동 중인 거죠.

5. Fit Well: 잘 움직이기

운동은 헬스장을 벗어나, 일상의 모든 공간으로 확장되고 있어요. 이러한 변화는 매장 위치 별 소비에서도 드러나는데요. 하루 종일 앉아 있는 회사원이 많은 오피스 상권에서는 뭉친 근육을 풀어주는 마사지용 제품 매출이 30% 증가했어요. 반면, 많이 걷게 되는 관광지에서는 다리 피로를 완화하는 릴렉스 용품의 매출이 31% 늘었죠. 바디 관리는 운동할 때만 챙기던 특별한 관리가 아니에요. 사무실이든 여행지든 내가 있는 자리에서 바로 몸을 돌보는 습관이 됐죠.

6. Care Well: 잘 케어하기

매일 반복하는 기초 위생 관리도, 이제는 전문적인 건강 관리의 영역으로 들어왔어요. 특히 구강 관리에 대해 진심인 사람들이 늘었는데요. 일반 치약 대신 고기능성 치약의 구매가 75%나 증가했어요. 게다가 양치 하나로 끝내는 관리가 아니라, 미백, 잇몸, 구취처럼 목적에 따라 6단계를 나눠 관리하기 시작했죠. 이런 전문적인 케어 습관은 더 넓은 영역으로 확장 되고 있는데요. 여성의 생애 주기를 고려한 W-케어 제품과, 집에서 상태를 확인할 수 있는 자가 진단 용품에 대한 관심도 함께 높아졌어요. 병원에 가기 전에 스스로 먼저 살피고 미리 관리하는 거예요.

이처럼 웰니스의 기준은 여섯 갈래로 세분화됐어요. 잘 먹고, 잘 채우고, 잘 쉬고, 잘 가꾸고, 잘 움직이고, 잘 케어하는 방식으로요. 선택지는 많아졌지만, 그만큼 무엇을 어떻게 조합해야 할지에 대한 고민도 커졌어요. 그래서 요즘 웰니스에서 더 중요해진 건 ‘더 좋은 제품’이 아니라, 나에게 맞는 흐름을 만들어주는 큐레이션이에요.

이 지점에서 올리브영의 새로운 선택이 보여요. 국내 웰니스 시장은 이미 ‘헬시 뷰티’라는 라이프스타일로 진화했지만, 이를 하나로 엮어주는 채널은 드물었거든요. 올리브영은 그동안 쌓아온 H&B 노하우를 바탕으로, 헬스를 더 넓은 개념인 웰니스로 확장해 보려는 시도를 시작했는데요. 그 결과가 바로 ‘올리브베러’예요.

올리브베러 1호점은 광화문에 열었어요. 130여 평 규모의 공간에서 1층은 매달 달라지는 트렌드를 제안하고, 2층은 앞서 설명한 6가지 웰니스 카테고리를 깊이 있게 경험하도록 했어요. 결국 올리브베러가 제안하는 건 새로운 상품이 아니에요. 흩어져 있던 건강 관리의 조각들을 일상에서 연결하는 방법이죠. 웰니스에 진심인 한국인들, K-웰니스도 K-뷰티처럼 글로벌하게 나아갈 미래가 벌써 그려져요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 런던 마스터예요.

요즘 영국 마라톤 대회에서 핫한 아이템으로 떠오른 게 하나 있어요. 바로 작은 파우치 형태의 물이에요. 딱 한 입에 마실 정도의 용량으로 달리는 중인 러너들이 간편하게 마시기에 좋아요. 그런데 이 물 파우치의 진가는, 패키지까지 ‘먹을 수 있다’는 점이에요. 보통 플라스틱 일회용 병이나 물컵에 담아 나눠 주면 쓰레기가 나오기 마련인데, 이 물 파우치는 패키지까지 통째로 먹을 수 있어 쓰레기가 나오지 않아요.

기발한 컨셉의 이 물 파우치는 영국 런던에서 등장한 ‘오호(Ooho)’예요. 오호는 “어떻게 하면 자연 친화적인 방식으로 액체를 포장할 수 있을까?”라는 단순한 질문에서 시작되었죠. 음료를 마시거나 소스를 따르는 데에 걸리는 시간은 몇 초에 불과한데, 포장재의 수명은 수백 년에 달한다는 점에 문제 의식을 느낀 거죠.

오호를 만든 로드리고 가르시아 곤잘레스와 피에르 파슬리에는 자연에서 영감을 얻기 위해 눈을 돌렸어요. 그러다 발견한 원료가 ‘해조류’예요. 해조류는 유연하면서도 강하고, 천연 차단막 역할을 할 수 있는 기적 같은 소재였어요. 게다가 바다에서 자라는 해조류의 특성상, 다른 식량 작물과 토지를 놓고 경쟁할 필요도 없고 이산화탄소를 흡수하는 기능까지 있어 그 자체로도 지속가능한 원료예요.

이후 로드리고와 곤잘레스는 해조류에서 추출한 성분으로, 자연분해되는 건 물론이고 먹을 수 있는 액체 패키지인 오호를 개발하게 됐어요. 먹을 수 있는 물병으로 시작한 오호는 물뿐만 아니라 각종 음료, 소스 등으로 영역을 확장했죠. 마찬가지로 음식과 함께 섭취할 수 있어 뒷처리를 할 필요가 없어요.

이후 오호는 물병에서 더 나아가 플라스틱 없는 포장재를 만드는 브랜드로 성장했어요. ‘낫 플라스틱(Not plastic)’의 줄임말, ‘낫플라(Notpla)’라는 이름으로요. 플라스틱이 쓰이는 건 액체를 담는 용기뿐만이 아니니까요. 대표적인 제품은 테이크아웃용 식품 용기인데요. 플라스틱이나 합성 소재로 코팅된 기존 테이크아웃 용기와 낫플라는 환경과 인간에 유해한 물질이 전혀 쓰이지 않아요. 대신 낫플라만의 해조류 코팅으로 마감해 생분해되는 건 물론, 외관, 질감, 기능은 기존 용기들과 견주어도 손색이 없죠.

2025년, 낫플라는 해조류 코팅 기술을 이용해 ‘에스프레소 컵’을 시범 운영하기도 했어요. 테이크아웃 용기만큼이나, 어쩌면 더 빈번하게 사용되는 일회용기 중 하나가 바로 커피 컵이죠. 그런데 일회용 커피 컵도 마찬가지로 플라스틱 코팅 때문에 환경을 해치고, 미세 플라스틱이 있어 건강에도 악영향을 미쳐요. 최근 한 연구에 따르면, 일회용 플라스틱 컵을 일주일에 한두 번만 사용해도 연간 최대 7만 4천 개의 미세 플라스틱 입자에 노출될 수 있다고 해요.

그런데 다른 포장용기나 오호와 달리, 이 에스프레소 컵은 아직 상용화된 건 아니에요. 플라스틱 코팅 대신 해조류와 식물 기반이 코팅이 적용된 건 맞지만, 낫플라의 완벽에 가까운 기준을 충족하지는 못했거든요. 기능적인 밀봉을 위해 바닥과 이음새 부분에 소량의 업계 표준 접착제가 사용되고 있는데, 낫플라는 이 부분까지도 완전한 천연 소재로 만들고자 해요. 천연 접착제를 사용하는 2세대 컵은 현재 개발 중이죠.

낫플라의 목표는 그저 몇 종류의 일회용기를 대체하려는 게 아니에요. 궁극적으로는 수십억 개의 일회용 플라스틱 포장재가 생산되는 것을 막는 것이죠. 그렇기 때문에 하나를 개발하더라도, 제대로 만들려 하고요. 그렇지 않다면 그저 또 하나의 일회용품을 생산하게 될 테니까요. 낫플라는 언젠가 플라스틱 폐기물의 악순환을 끊어낼 수 있을까요? 결과는 알 수 없지만, 낫플의 혁신적 아이디어 그리고 제대로 해내려는 집념이 청정한 미래의 청사진을 그리고 있다는 건 분명해 보여요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 뉴욕 마스터예요.

‘냉장고를 부탁해’란 말이 괜히 있는 게 아니에요. 냉장고 속 식재료들이 처치 곤란할 때도 있지만, 냉장고 자체를 어디에 둬야 공간을 해치지 않을지 고민될 때도 있거든요. 특히 덩치가 클수록 자리 잡기가 애매해지죠. 그런데 요즘 뉴욕에서는 냉장고를 거실이나 서재처럼 눈에 잘 띄는 곳에 보란 듯이 내놓고 있어요. 음료 전용 냉장고 ‘로코(rocco)’가 등장하면서부터 달라진 풍경이에요.

로코는 고급스러운 디자인의 음료 전용 냉장고예요. 기존 냉장고와 달리 두께가 약 40cm로 슬림해 벽에 밀착시켜 놓아도 공간을 크게 차지하지 않고 오히려 세련된 분위기를 연출하죠. 색감 역시 ‘감다살’이에요. 파스텔톤의 모던한 컬러들로 라인업을 넓혀가며 소비자들을 사로잡고 있어요.

그 결과 로코는 첫 출시 두 달 만에 초기 물량을 완판했어요. 새로운 제품이 나올 때마다 족족 매진 행진을 이어가며 뉴욕을 뒤흔들고 있다는 평가를 받고 있죠. 그런데 뉴요커들이 로코에 열광하는 이유가 단지 예쁜 디자인 때문일까요? 로코의 진짜 매력이 무엇인지 조금 더 깊이 들여다볼게요.

물론 근사한 디자인이 큰 역할을 하는 건 사실이에요. 하지만 로코의 진짜 가치는 바쁜 현대인에게 온전한 휴식을 선물하고 싶다는 ‘철학’에 있어요. 알고 보면 로코의 기능은 물론, 사람들이 찬사를 보내는 디자인까지도 사람들의 휴식을 돕겠다는 철학과 맞닿아 있죠. 침대도, 소파도 아닌 냉장고가 어떻게 휴식을 제공하냐고요? 우리가 음료를 마시는 순간을 떠올려보면 알 수 있어요.

사람들은 보통 언제 음료를 찾을까요? 하루 일과를 마치고 집에 돌아왔을 때, 가족들과 거실 소파에 앉아 도란도란 이야기를 나눌 때, 혹은 책을 읽으며 나만의 시간을 보내고 싶을 때죠. 그러니 음료를 마시는 시간은 단순히 무언가를 마시는 행위를 넘어 그 자체로 소중한 휴식 시간인 셈이에요. 로코는 바로 이 지점에 주목해 음료를 마시는 일련의 과정을 ‘휴식 시간’ 그 자체로 정의했어요.

로코가 디자인에 그토록 공을 들인 이유도 결국은 사용자의 휴식을 돕기 위해서예요. 맥주 한 캔을 가지러 굳이 부엌까지 가야 하는 번거로움을 덜어주고자 냉장고를 어떤 곳에 두든 그 공간과 잘 어우러지도록 디자인한 거죠. 덕분에 거실이든 서재든 사용자가 머무는 곳에 로코를 둬서 음료를 위해 이동할 필요 없이 휴식에 몰입할 수 있어요.

로코의 상단 부분은 홈바나 선반으로 활용할 수 있도록 디자인 되었어요. 이 역시 원하는 곳에 고민 없이 두게 하기 위해서예요. 뉴욕은 집값이 비싼 만큼 주거 공간이 협소해 냉장고 하나를 새로 들이기 위해서는 꽤 큰 결심이 필요해요. 따라서 로코는 상단을 무언가 진열하기 좋도록 구성하고 물건이 쉽게 떨어지지 않도록 가장자리에 턱을 두어 활용성을 높이는 방식으로 이 문제를 풀어냈어요.

기존 냉장고에 비해 소음이 덜 나는 점도, 로코의 큰 장점으로 꼽혀요. 아무리 예쁘고 편리해도 냉장고 특유의 웅웅거리는 소리가 들리면 진정한 휴식을 취하기 어렵잖아요. 그래서 로코는 휴식을 방해하지 않기 위해 소음을 최소화하는 데 신경 썼어요. 결국 로코는 감각적인 디자인에다 활용성을 갖추고 소음까지 줄인 덕에 숨겨야 할 가전이 아니라 공간의 가치를 높여주는 가구로 받아들여질 수 있었죠.

그런데 여기서 잠깐! 휴식을 방해하는 문제가 하나 더 남아 있어요. 바로 ‘관리’의 번거로움이에요. 편안한 휴식을 위해 기분 좋게 냉장고 문을 열었는데, 정작 마시고 싶은 음료가 비어있다면 어떨까요? 아마 허탈할 거예요.

로코는 사용자가 실망할 상황을 만들지 않기 위해 내부 카메라로 남은 음료를 파악하는 ‘사이트 시스템’을 탑재했어요. 특정 음료의 경우 재고가 떨어지기 전에 자동으로 재주문해 주기도 하고요. 남은 음료를 체크하고 다시 채워 놓기 번거로웠던 기존 냉장고의 고질적인 문제를 스마트하게 해결했죠.

그뿐 아니라 갓 사 온 음료가 시원해질 때까지 기다릴 필요 없도록 ‘급속 냉각 모드’도 갖췄고요. 공간마다 온도를 별도로 조정할 수 있도록 해 음료별 최적의 온도를 유지할 수 있도록 만들었어요. 덕분에 차가운 탄산음료부터 적정 온도가 중요한 와인, 심지어 화장품까지 한 냉장고 안에 보관할 수 있죠.

로코는 개인의 휴식을 넘어, 소중한 사람들과 함께하는 시간까지 챙겨주고 있어요. 미국은 지인을 집으로 초대해 홈 파티를 여는 문화가 발달해 있는데요. 이때 손님을 초대하는 호스트에겐 ‘어떤 음료를, 어떻게 대접하느냐’가 꽤나 중요한 문제예요. 이런 상황에서 로코는 호스트의 고민을 덜어주는 ‘홈 파티 필수템’으로도 꼽혀요. 로코 장점 덕에 호스트는 손님들의 취향에 맞는 음료를 원하는 자리에서 최적의 온도로 즐길 수 있도록 준비할 수 있거든요.

이처럼 로코는 냉장고의 기능과 사용자의 행위, 공간의 쓰임을 재정의했어요. 그 출발점에는 ‘냉장고는 왜 뒷편에 숨어 있어야 할까?’라는 질문이 있었죠. 이 고민에 대한 답을 찾는 과정에서 로코는 단순한 가전 브랜드를 넘어, 새로운 라이프스타일을 제안하는 브랜드로 거듭났고요. 로코가 그러했듯이, 당연하게 여기던 것들을 새롭게 바라보면 어떨까요? 그동안 미처 보지 못했던 기회를 발견하게 될지도 모르니까요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 상하이 마스터예요.

2026년 새해 벽두부터 중국을 휩쓴 앱이 있어요. 바로 ‘죽었니(쓰러머, 死了么)’예요. 출시 10일만에 애플 중국 앱스토어 유료 다운로드 1위에 올랐죠. 게다가 시장에서 200억 원대의 가치로 거론되기 시작했어요. 약 240시간만에 일어난 일이니, 1시간마다 1억 원에 육박하는 가치가 올라간 셈이에요.

기능은 놀라울 정도로 단순해요. 설명이 거의 필요 없을 정도죠. 사용자는 매일 한 번 직접 앱에 체크인을 하면 되는데요. 만약 이틀 연속 체크인이 없으면, 사전에 설정해 둔 긴급 연락처로 이메일 알림이 발송돼요. 그게 전부예요. 추가 기능도, 복잡한 설정도 없어요.

그런데 이 단순함이 중국 사회의 불안을 정확히 건드렸어요. 중국에는 1억 명이 넘는 독거 인구가 존재하거든요. 이 앱이 혼자 살다 죽어도 아무도 모를지 모른다는 생각에 희망을 줬죠. 그래서 광고도 없었고, 인플루언서 협업도 하지 않았음에도 불구하고 폭발적인 반응을 일으킨 거예요.

이 앱은 이렇게 퍼졌어요. 처음에는 앱스토어에서 발견된 하나의 낯선 앱이었어요. 하지만 이름이 사람들의 스크롤을 멈춰세웠죠. ‘죽었니?’라는 질문이 너무 직접적이었기 때문이에요. 초기 확산은 SNS와 메신저를 통해 이뤄졌어요. 위챗, 웨이보, 샤오홍슈에서 사람들은 이 앱을 추천하기보다 자기 이야기와 함께 공유한 거예요.

“혼자 사는 사람이라면 이거 한 번 봐라.”

“부모님 폰에 깔아드렸다.”

“웃으려고 받았는데, 설정하고 나니 마음이 묘해졌다.”

이처럼 스스로의 사례에 대한 말은 있지만, 앱에 대한 설명을 하지 않는다는 점이 중요해요. 기능적인 설명보다 감정이 먼저 전달됐고, 알고리즘이 아니라 사람 사이의 대화 속에서 확산된 거죠. 그래서 설치는 가볍게 이뤄졌지만, 쉽게 삭제되지 않는 앱이 됐어요.

그런데 10일 동안의 성과보다 흥미로운 점이 있어요. 창업 멤버들의 태도예요. 이 앱은 95년생인 3명의 개발자가 만들었는데요. 모두가 본업이 있는 상태에서 퇴근 후 시간을 쪼개 진행한 사이드 프로젝트였어요. 이들은 쏟아지는 관심 속에서도 명확한 선을 그었어요. 수십 곳에서 투자하겠다고 나섰지만, 지분 10%만 내놓는 조건을 고수하고 있죠. 경영권이나 제품 통제권을 요구하는 투자는 거절했고요. 빠르게 벌기보다, 오래 가는 서비스를 지향하겠다고 말하면서요.

젊은 개발자들이 짬을 내서 가볍게 만든 죽었니는 시대의 흐름에 역행하는 듯 보일 수 있어요. AI와 같은 기술적인 혁신은 하나도 없거든요. 요즘 비즈니스 세계에서 말하는 더 빨라야 하고, 더 정확해야 하고, 더 자동화되어야 하는 등의 시도와는 정반대에 서있는 셈이죠.

AI도 아니고 특별한 기술도 없지만, 죽었니는 본질적인 니즈를 꿰뚫어 봤어요. ‘혹시 내가 사라져도, 누군가는 알아줄까?’라는 원초적인 질문을 통해서요. 기술 대신 삶의 문제에 주목한 거죠. 결국 비즈니스는 기능이 아니라, 사람이 실제로 느끼는 결핍에서 출발하니까요.

한편 이 앱은 최근 데무무(Demumu)라는 새로운 이름으로의 전환을 예고했어요. 원래의 문제의식은 유지하되, 표현은 한 단계 낮춘 선택이에요. ‘죽었는가’를 직접 묻기보다, 아무 소식이 없을 때 느껴지는 침묵과 부재의 상태를 표현한 이름이죠. 네이밍으로 히트를 쳤는데 이름을 바꾸는 이유가 뭘까요?

발빠르게 글로벌 진출을 하려 하거든요. 직설적이고 자극적인 질문이 중국어 문화권에서는 강한 공감을 만들었지만, 글로벌 시장에서는 수위를 낮추고 여백을 남길 필요가 있다고 판단했어요. 그래서 죽음을 나타내는 Death와 용함, 침묵, 멍하니 있는 상태를 연상시키는 ‘mumu’를 엮었죠. 죽음을 말하지 않으면서도 삶의 경계에 가장 가까운 순간의 불안을 다루겠다는 방향성을 담은 이름이며, 이 서비스가 밈을 넘어 보편적인 삶의 안전과 확인의 언어로 확장하려는 의지를 보여주는 거예요.

이 작은 앱이 쏘아올린 건, 기술적 혁신이 아니었어요. 사람들이 차마 말로 꺼내지 못했던 마음을, 직접적인 방식으로 드러낸 질문이었죠. 그렇다면 AI가 홍수처럼 밀려오는 시대에, 우리에게 진짜로 필요한 건 무엇일까요? 본질적인 질문에 대해 다시 한 번 생각해 볼 일이에요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 도쿄 마스터예요.

최근에 물건을 사거나 식당을 예약할 때, 지치는 기분을 느껴본 적 없나요? 기술이 발전할수록 더 편리해질 일상을 기대했지만, 쏟아지는 정보들은 역설적으로 결정을 더 어렵게 만들었어요. 이런 피로감을 먼저 읽어낸 일본에서는, 새로운 소비 트렌드가 등장했다고 하는데요. 어떤 키워드일까요?

과거에는 지갑의 효용을 높여주는 ‘가성비’인 ‘코스파(Cost Performance)’를 따졌고, 다음에는 시간의 효율을 높이는 ‘시성비’인 ‘타이파(Time Performance)’를 신경 썼어요. 하지만 2026년에는, 돈이나 시간을 아끼는 것만으로는 삶의 만족도를 충분히 설명하기 부족해요.

지금 가장 중요한 건, 돈도 시간도 아닌 나의 ‘정신 건강’. 그래서 마음의 스트레스를 낮추고, 심리적 평온을 유지하는 소비 태도인 ‘멘탈 퍼포먼스(Mental Performance)’, 줄여서 ‘멘파’가 떠오르고 있어요.

그렇다면 왜 멘파가 중요해졌을까요? 이 배경에는 우리 삶에 깊숙이 들어온 AI의 역설이 있어요. AI 덕분에 좋은 선택지는 훨씬 많아졌지만, 그 방대한 정보 중에 진짜를 가려내고 최선을 골라야 하는 피로감이 일상이 되었거든요. 여기에 SNS를 보며 남들의 선택과 끊임없이 비교하고, 작은 결정 하나에도 실패할까 봐 신경 쓰다 보니, 정신적인 에너지가 금방 바닥나기 쉽죠. 결정이라는 행위 자체가 엄청난 심리적 비용이 된 셈이에요.

이제 소비자들은 더 싼 것, 더 빠른 것을 넘어서 내 마음의 평화를 지켜줄 수 있는 서비스에 기꺼이 지갑을 열기 시작했어요. 이런 배경 속에서 멘파 소비는 크게 두 가지 방향으로 진화하고 있는데요. 하나씩 살펴볼게요.

1. 선택 부담을 0으로, 나보다 나를 잘 아는 큐레이션

쇼핑몰에서 검색하고 고르는 일조차 하나의 노동처럼 느껴져요. 그래서 요즘 똑똑한 서비스들은 굳이 질문하지 않아요. 대신 고객의 취향을 읽고, 정답에 가까운 기본값을 먼저 제안하죠. 소비자는 수많은 리스트를 직접 하나하나 볼 필요가 없어요. 대신에 AI가 채워둔 장바구니에서 마음에 들지 않는 것만 덜어내는 거예요.

정답을 찾는 게 아니라, 빼는 방식이니 의사 결정이 훨씬 가벼워지죠. 일상에서 가장 자주 고민하는 ‘먹는 문제’를 해결한 사례를 보면 이 변화가 더 실감나게 다가와요.

(1) 이 반찬 필요하죠? 알아서 골라주는 ‘집밥’

우선 집밥 고민을 덜어준 ‘델리 오이식스(Deli Oisix)’. 맞벌이 부부들 사이에서 뜨거운 인기를 얻고 있는 식재료 택배 서비스인데요. 이 서비스는 전자레인지에 데우기만 하면 되는, 조리된 요리와 반찬 세트를 냉장 상태로 배송해 줘요. 하지만 진짜 인기 비결은, 조리의 편리함이 아니라 선택의 편리함에 있어요.

가입할 때 선호하는 상품과 배송 빈도를 등록해두면, 그 주기에 맞춰 추천 상품이 자동으로 장바구니에 담겨요. 매번 무엇을 살지 고민하며 하나씩 골라 담는 수고를 덜어주고, 이미 담긴 목록에서 뺄 것만 고르거나 배송을 건너뛰기만 하면 되니 선택의 부담감을 확 낮춰주죠.

메뉴 구성에서도 멘파적인 배려가 돋보이는데요. 보통 아이가 있는 집은 메뉴 하나를 고를 때도 ‘너무 맵진 않을까?’ 걱정하며 고민에 에너지를 쓰게 돼요. 델리 오이식스는 매운 요리라도 기본 베이스는 담백하게 구성하고 매운 양념은 따로 동봉해 이런 작은 고민의 시간까지 줄였어요. 선택지부터 선택 과정까지 에너지를 아껴준 덕분에, 출시 1년 만에 누적 300만 식 판매라는 기록을 세우며 멘파 소비의 아이콘이 되었죠.

(2) 식당 선택부터 예약까지 한큐에 해드려요

집 밖에서 한 끼를 해결할 때도 멘파적인 접근이 중요해졌어요. 사실 식당 하나 예약하는 일에도 꽤 많은 에너지가 드는데요. 메뉴를 훑고, 광고성 글을 피해 솔직한 리뷰를 확인하고, 여러 후보지를 비교하다 보면 피로감이 몰려오죠. 일본의 대표적인 맛집 플랫폼 구루나비(Gurunavi)가 선보인 AI 앱 ‘우마미!(UMAME!)’는 이 지점을 파고들었어요.

우마미의 사용법은 단순한데요. 검색창에 키워드를 입력하는 대신, 친구에게 말하듯 “오늘 저녁에 조용히 대화하기 좋은 분위기 맛집 찾아 줘”라고 문장을 던지면 끝. 그러면 AI가 구루나비의 데이터를 바탕으로 가장 적합한 식당을 제안해 주죠. 이러한 편리함 덕분에, 출시 직후부터 젊은 층을 중심으로 예상치를 훨씬 뛰어넘는 다운로드 수를 기록하며 큰 인기를 끌고 있어요.

하지만 우마미가 꿈꾸는 진짜 멘파의 세계는 이제부터가 시작이에요. 앞으로는 묻기도 전에 AI가 먼저 움직이는 ‘제로 클릭’ 서비스로 진화할 예정이거든요. 예를 들어, 고객의 달력을 파악해 중요한 기념일이 다가오면 취향에 맞는 레스토랑을 제안하고, 예약까지 마쳐주는 식이죠.

AI가 모든 것을 결정해 버리면 선택의 즐거움이 사라질까 걱정될 수도 있어요. 하지만 우마미는 AI가 제안한 후보군 안에서 고객이 최종 결정을 내릴 수 있도록 균형을 유지해요. 장소에 대한 막막한 고민은 AI에게 맡기고, 소중한 사람과 나누는 미식의 즐거움에만 온전히 집중할 수 있도록요.

2. 감정의 부담을 줄인, 예측 가능한 편안함

시간을 아끼는 단계를 넘어, 내 감정을 관리하는 일이 큰 숙제가 됐어요. 그러다 보니 새로운 경험이나 짜릿한 자극을 찾기보단, 예상하지 못한 감정의 동요로부터 나를 안전하게 격리하고 싶은 욕구가 커졌죠. 이렇게 마음이 지친 일본인들이 소중히 여기는 상태가 ‘나기(凪)’인데요. ‘나기’는 ‘바람이 멈추다’는 뜻을 가지고 있어요. 바람이 잦아들고 파도가 멈춘 잔잔한 바다처럼, 마음이 크게 휘둘리지 않는 평온한 상태를 유지하고 싶어 하는 거죠.

수많은 후기를 확인해 실패할 확률이 낮은 선택만 하고, 모르는 사람들과 함께 하기 싫어하는 현상도 결국은 비슷한 맥락이에요. 나를 불편하게 할 변수를 미리 차단하고, 심리적인 보호막을 튼튼하게 세워두는 거죠. 이런 ‘나기’의 마음을 읽어낸 서비스들을 소개해 드릴게요.

(1) 사랑도 목소리부터 듣고 고를래요

인연을 맺는 방식에서도 이런 ‘저자극’ 트렌드가 나타나요. 외모와 스펙 위주의 매칭 앱에 지친 이들이 최근에는 새로운 앱에 빠졌는데요. 바로, ‘보이스텝(Voicetep)’. 조건이 아닌 목소리로 시작하는 관계예요. 기존 앱들이 키, 직업, 연봉 같은 데이터를 비교하게 했다면, 보이스텝은 그 과정을 과감히 생략했어요. 데이터만 보고 만났다가 실제 모습에 실망하게 되는 ‘실패 리스크’가 생각보다 크잖아요. 그래서 보이스텝은 세심한 단계를 거쳐요.

처음에는 얼굴 사진이나 텍스트 프로필 없이 오직 목소리만으로 첫 대화를 시작해요. 그렇게 마음이 맞으면 더 깊은 통화를 나누고, 그 다음 영상 전화로 상대방을 확인한 뒤, 마지막에 메시지로 데이트 약속을 잡는 방식이죠. 시간을 아끼는 ‘타이파’ 관점에서는 느리게 느껴질 수 있지만, 데이터에 빠지지 않고 상대방을 차분히 알아가는 과정 덕분에 심리적인 안정감은 훨씬 높아요. 결국 조건으로 사람을 고르는 선택의 부담에서 벗어나, 사람 자체에 집중하는 멘파적 가치가 통한 셈이죠.

(2) 장소도, 멤버도 실패 없이 프라이빗하게

이런 심리적 방어 기제는 머물고 싶은 공간의 정의도 바꾸고 있어요. 불특정한 다수가 모이는 화려한 핫플레이스 대신, 검증된 지인들과 시간을 보내는 프라이빗한 대관형 공간이 새로운 프리미엄으로 떠오르고 있거든요. 미쓰이 부동산에서 운영하는 ‘하브하브(HUBHUB)’는 그 변화를 가장 극적으로 보여주는 사례예요.

하브하브는 도심 속 버려진 공간을 활용해 사우나, 수영장, 바비큐장, 영화관 등을 한곳에 모은 매력적인 놀이터를 만들었어요. 흥미로운 점은 하브하브의 성공 비결이 ‘폐쇄성’에 있다는 거예요. 사업 초기에는 누구나 이용할 수 있는 일반 시설로 운영했지만, 성과가 저조했거든요. 그런데 지인끼리만 통째로 빌려 쓰는 ‘전체 대관 시스템’으로 바꾸자 2030 세대의 회원 수가 폭발적으로 늘어났어요.

모르는 사람의 시선이나 소음을 신경 쓸 필요 없는 ‘내 편만 있는 공간’이 필요했던 거예요. 게다가 이곳은 즐길 거리와 먹거리가 모두 준비되어 있어, 모임 호스트 입장에서도 선택 부담을 확 낮춰줬죠. 이처럼 나만의 아지트에서 누리는 ‘심리적 안전거리’가 가치 있는 소비의 기준이 되고 있어요.

멘파 사례에서 볼 수 있듯, 2026년에는 가격과 속도 경쟁으로는 사람들의 마음을 붙잡기에 부족해요. 거친 파도가 치는 일상을 보내고 온 사람들에게, 잔잔한 평온함인 ‘나기(凪)’와 같은 안식처를 내어줄 수 있어야 하죠. 앞으로 멘파라는 새로운 가치 위에 또 어떤 배려 깊은 서비스들이 우리를 위로해 줄까요? 평온한 마음으로 기다려 볼 일이에요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 서울 마스터예요.

흥정하지 않으면 손해볼 것만 같은 곳. 베테랑 상인들에게 괜히 주눅 들던 곳. 업계 종사자가 아니라면 쭈뼛거리다 나오는 곳. 동대문 종합시장을 떠올리면, 이런 장면부터 생각나는 분들 많을 거예요. 그런데 요즘 어렵고 무섭던 동대문이 달라졌어요. 진입장벽이 높던 상가를 채운 건 도매업자들이 아니라 20대 여성들과 아이 손을 잡고 온 부모들이에요. 어떻게 된 일일까요?

과거 동대문 종합시장은 업자들의 공간이었어요. 소량 구매는 취급하지 않는 매장도 많았고, 낱개로 사려 하면 은근한 눈치를 주는 분위기도 있었죠. 그래서 일반 손님들은 방문 전부터 작전을 짜고 마음의 준비를 해야 했어요. 동대문은 싸게 사는 곳이기 이전에, 아무나 가기 부담스러운 곳이었던 셈이에요. 그러다 보니, 공실이 늘고 상권의 활력이 떨어졌다는 말도 나왔고요.

그랬던 동대문이 최근에 다시 살아나고 있어요. 이 변화를 이끈 건 패션이 아니에요. 오히려 아주 작고 사소한 ‘꾸미기’ 재료들이죠. 상인들은 파츠나 비즈를 낱개로 팔기 위해 별도의 매대를 따로 만들고, 초보자에게 잘 어울리는 조합까지 먼저 안내하고 있어요. 예전에는 디자이너들이 재료를 떼러 가던 곳이었다면, 지금은 친구와, 아이와 함께 놀러 가는 장소가 된 거예요. 그렇다면 요즘, 동대문을 뜨겁게 달군 꾸미기 트렌드는 뭘까요?

단연 ‘볼꾸(볼펜 꾸미기)’예요. 펜에 스티커를 붙이는 방식을 넘어, 펜 자체를 새로 만드는 건데요. 펜의 뼈대인 ‘펜대’ 자체를 나만의 비즈로 채워 넣는 방식이에요. 약 1,000원대의 펜대에 캐릭터 파츠와 비즈를 조합해 헤드를 잠그기만 하면, 단 5분 만에 개성 있는 ‘나만의 필기구’가 완성되죠. 3,000원 안팎의 적은 비용으로, 내 취향을 그대로 담은 하나뿐인 펜을 만들 수 있는 거예요. 가장 쉽고, 즉각적인 만족감을 주는 꾸미기라, 입문자들에게 인기를 얻고 있어요.

또 다른 꾸미기는 일상에서 가장 가까이 있는 디지털 기기예요. 휴대폰 케이스를 꾸미는 ‘케꾸’, 기계식 키보드의 키캡을 교체하는 ‘키꾸’가 대표적이죠. 모두가 비슷하게 생긴 기계를 쓸수록, 이런 꾸미기의 수요가 더 커져요. 성능만으로는 더 이상 차이를 만들기 어려워졌기 때문이에요.

그래서 남다르길 원하는 요즘 세대들은 기계 위에 자신이 좋아하는 분위기의 파츠를 더해요. 차가운 디지털 기기에 취향과 온기를 입히는 거죠. 실제로 동대문 상가에서는 의류용 단추 대신 케이스에 붙이는 비즈나 키캡을 전면에 배치하는 매장이 늘어나고 있어요. 옷을 꾸미던 재료들이, 일상을 꾸미는 재료로 바뀌고 있는 걸 알 수 있죠.

여기에다가 DIY의 재미에 푹 빠진 사람들은 ‘모루 인형’을 만드는데요. 부드러운 철사인 ‘모루’를 직접 구부리고 꼬아 인형의 형태로 디자인하는 거예요. 1m에 900원 정도 하는 모루만 있으면 시작할 수 있을 만큼, 진입장벽이 낮아요. 인형을 완성한 후에는 눈코입을 만드는 재료를 더하고, 인형의 체형에 맞춰 옷과 소품을 하나씩 골라 매칭해 나가죠.

이 과정에서 중요한 건 완성도가 아니에요. 이미 만들어진 인형을 사는 것보다, 내 손으로 빚은 캐릭터에 훨씬 큰 애착이 생기거든요. 완벽한 결과물보다 내가 만든 작품이 더 가치 있게 느껴지는 순간, DIY는 나만의 세계를 만드는 특별한 경험이 되죠.

이런 꾸미기가 인기 있는 배경에는 남들과 똑같은 기성품보다는, 나만의 것을 갖고 싶다는 마음이 있어요. 동시에, 고물가 시대에 비교적 저렴하게 즐길 수 있는 가성비 취미라는 점도 빼놓을 수 없죠. 물가가 오르면서 완성품의 가격이 점점 부담스러워졌으니까요. 반면, 꾸미기 재료는 여전히 적은 돈으로도 시작할 수 있어요. 커피 한 잔 값으로 결과물을 여러 개 만들어 볼 수도 있고요.

이러한 꾸미기를 가장 마음껏 즐길 수 있는 곳이 동대문이에요. 의류 부자재를 전문적으로 팔던 종합시장은, 어느새 꾸미기 재료의 백화점이 됐거든요. 필요한 재료가 한곳에 모여 있을 뿐 아니라, 직접 고르고, 끼우고, 붙이는 과정까지 경험할 수 있어요. 온라인 쇼핑이 대신할 수 없는 ‘손맛’이 있는 거죠. 그래서 동대문이 다시 주목받는 이유를 ‘저렴해서’라고 말하면 반만 맞을지도 몰라요. 진짜 이유는 저렴하게 ‘경험’을 살 수 있기 때문이니까요.

동대문의 몰락을 예상하던 사람들은 ‘물건’만 봤어요. 도매가 줄고, 유통이 온라인으로 넘어가면 끝이 날 거라고 생각했죠. 하지만 지금 동대문에선, 물건이 아닌 경험을 팔고 있어요. 이처럼 동대문은 유통의 중심지에서, 취향을 만들어내는 생산의 중심지로 바뀌는 중이에요. 그렇다면 동대문의 열기를 이어갈 다음 꾸미기는 무엇이 될까요?

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안녕하세요, 시티호퍼스 런던 마스터예요.

영국인들의 소울 푸드는 무엇일까요? 피쉬앤칩스가 대표적인 음식으로 알려져 있지만, 영국인들이 일상적으로 찾는 음식은 따로 있어요. 바로 ‘소시지 롤’이에요. 어느 정도냐면요, 영국의 많은 음식점에서 판매하는 건 기본이고, 심지어 매년 6월 5일을 National Sausage Roll Day로 정해 소시지 롤을 다함께 먹죠. 그렇다면 소시지 롤은 어쩌다 국민 음식이 된 걸까요? 때는 200여년 전으로 거슬러 올라가요.

18세기 후반, 영국에서 산업혁명이 일어났어요. 생산성이 폭발했지만, 이면에는 노동자 계급의 혹독한 노동 환경이 있었죠. 기계가 쉴 새 없이 돌아가는 만큼, 노동자들도 톱니바퀴돌 듯 일해야 했어요. 밥 먹을 시간도 없는 경우가 허다했죠. 시간이 있다해도 환경이 열악해 제대로 된 음식을 먹기 어려웠어요.

그런 노동자들에게 소시지 롤은 간단하게 끼니를 해결할 수 있는 든든한 음식이었어요. 페이스트리 반죽에 소시지를 넣어 구워내 주머니에 넣어놨다가 일하는 중에라도 베어먹을 수 있었으니까요. 비유하자면 주먹밥 같은 느낌이랄까요. 그러다보니 소시지 롤은 노동자 계급을 대표하는 음식이 되었고, 그때 학습된 입맛이 200년 넘게 이어지면서 지금까지도 국민 음식으로 사랑받고 있는 거예요.

이처럼 소시지 롤은 영국을 대표하는 음식인데요. 소시지 롤의 대명사가 된 브랜드가 ‘그렉스(Greggs)’예요. 누구나 만들 수 있는 쉽고 흔한 음식인데, 그렉스가 어찌 소시지 롤을 대표하는 브랜드가 될 수 있냐고요? 숫자를 보면 고개가 끄덕여져요.

2024년 그렉스의 매출은 무려 2조 원에 달해요. 판매량으로 보면 일주일에 250만 개가 팔리죠. 1년으로 환산하면 무려 약 1억 4천만 개예요. 영국 인구가 약 7천만 명이니 영국 국민이 1년에 평균적으로 2개는 먹은 셈이에요. 매장 수는 2,700여 개로, 1,490여 개의 매장을 갖고 있는 맥도날드보다 2배가량 많고요. 게다가 햄버거, 피자, 샌드위치 등 영국 내 모든 테이크아웃 브랜드 중에서 방문 점유율 8.2%를 차지하고 있어요. 10명 중 1명은 그렉스를 찾고 있다는 뜻이에요. 이 정도면 국민 음식의 국민 브랜드라 할 만하죠. 비결이 뭘까요?

그렉스는 소시지 롤에만 집중했어요. 보통의 경우, 소시지 롤을 사이드 메뉴로 파는 것과는 다른 행보죠. 메뉴가 단촐한 대신 중앙 공급 방식 등으로 운영 효율성을 높여 단가도 낮췄어요. 일반적인 소시지 롤이 3~4파운드인 반면 그렉스는 1파운드, 음료까지 해도 2파운드라는 파격적인 가격으로 사람들을 사로잡았죠.

입지 선정도 소시지 롤의 정체성에 맞는 장소를 택했어요. 학교 앞, 전철역, 마트 등 사람들이 바쁘게 이동하는 곳에 입점해서 고객이 빠르게 끼니를 해결할 때 찾는 곳으로 자리매김했죠. 하지만 그렉스를 싸고 가까이에 있어서 성공한 브랜드라고 보기엔 설명이 부족해요. 그렉스는 이미 일상적인 음식인 소시지 롤을 더욱 일상적으로 만들기 위해 다양한 시도를 하거든요.

예를 들어 볼게요. 소시지 롤은 아침이나 점심 식사로 주로 먹어요. 저녁에는 상대적으로 판매가 떨어질 수밖에요. 그래서 그렉스는 펍으로 가기로 했어요. 저녁에도 소시지 롤을 먹을 수 있도록 맥주 펍을 연 거예요. 뉴캐슬의 한 백화점에 ‘골든 플레이크 태번(The Golden Flake Tavern)’이라는 이름으로요. 펍을 통해 소시지 롤을 먹는 맥락을 하루 끝까지 늘렸죠.

또한 펍을 넘어 집 안으로 들어가기도 했어요. 인테리어 브랜드 ‘아이콘(Icon)’과 협업해 처음으로 홈웨어 컬렉션을 선보였거든요. 소시지 롤을 모티브로 한 대형 빈백과 쿠션 시리즈가 대표적이에요. 그렇다고 크기를 키우고 용도만 바꾼 게 아니에요. 빈백 안쪽엔 간식을 넣을 수 있는 작은 포켓을 만들어 실용성까지 함께 챙겼죠. F&B에서 라이프스타일로 영역을 확장한 셈이에요.

그뿐 아니라 크기를 줄여 일상의 틈새를 파고들기도 해요. ‘바이트사이즈 그렉스(Bitesize Greggs)’라는 새로운 포맷의 매장을 선보였거든요. 이름처럼 ‘한입 크기’의 매장이죠. 매장 크기도 작아요. 기차역이나 쇼핑몰처럼 유동 인구는 많지만 공간 제약이 큰 곳에 여는 걸 목표로 하니까요. 이 소형 매장은 출근 전, 점심 시간 등의 시간을 기차 기다리는 5분, 쇼핑 중의 짧은 휴식 등으로 더 쪼갠 거예요. 요즘 사람들의 바쁜 라이프스타일에 맞춘 변화이기도 하죠.

이처럼 그렉스는 하루의 모든 순간을 함께 하는 다양한 시도로 국민 음식의 국민 브랜드 자리를 지키고 있어요. 그런데 끊임없는 변화로도 그렉스가 지금의 반열에 오른 걸 충분하게 설명하진 못해요. 그렉스가 서민의 음식을 파는 브랜드로서 진정성을 보여주면서 국민 브랜드로 자리잡게 된 결정적 계기가 있었거든요. 때는 2012년으로 거슬러 올라가는데요. 사연은 이래요.

금융위기 여파로 나라 경제가 어려워지자, 어디서든 돈을 긁어모으기로 했어요. 그러다 눈에 들어온 게 바로 테이크아웃 세금이었어요. 이를 이해하려면 영국의 특이한 세금 구조를 알아야 하는데요. 영국에서는 일반 식품은 부가세가 없지만 뜨거운 테이크아웃 음식에는 20%의 부가세가 붙었죠. 그래서 햄버거나 치킨처럼 ‘뜨겁게 먹으라고 파는 음식’에는 세금이 붙고, 빵이나 샌드위치처럼 그냥 진열해둔 음식은 세금이 없었어요.

그렉스의 소시지 롤도 이 규정 덕분에 부가세가 붙지 않았어요. 그런데 정부가 이걸 문제 삼기 시작했어요. “갓 구운 파이나 소시지 롤도 결국 뜨거운 음식 아니냐, 다 같은 기준으로 과세하자”는 거였죠. 이 소식이 알려지자 여론이 들끓었어요. 사람들은 정부의 새 정책안에 “Pasty* Gate”라고 이름 붙이며 전면으로 반대했죠.

*페이스트리(Pastry)에 속재료를 채워 넣고 구운 영국 음식

앞서 설명했듯 소시지 롤은 서민들의 심리적 마지노선 같은 음식이었어요. 그런 소시지 롤의 가격이 오를 수 있다는 소식에 사람들이 가만히 있을 리 없었죠. 이때 그렉스는 적극적으로 이 전투에 참전했어요. 소시지 롤의 선봉대장으로서 정부의 정책에 전면으로 맞선 거죠.

어느 정도였냐면요. 매장에서 고객 서명운동을 벌이고, 언론 인터뷰를 통해 “이건 서민들에게 직접적인 타격이다”라고 공개적으로 말했죠. 자연스럽게 그렉스가 소비자 편에 서 있는 그림이 만들어졌어요. 가격 올리고 모른 척할 수도 있었는데, 오히려 앞장서서 반대 목소리를 내면서 자신들의 고객들의 편에 섰던 거예요. 단기적으로 매출을 올리는 거보다는 영원한 서민들의 친구가 되는 쪽을 선택했죠.

결국 정부는 과세 방안을 철회했어요. ‘일부러 보온해서 뜨겁게 파는 음식’만 세금을 붙이는 쪽으로 정책을 수정했죠. 사실상 그렉스가 승리한 셈이에요. 이 사건 이후 그렉스의 이미지가 확 달라졌어요. 단순히 싼 가게가 아니라, 서민 편에 서서 정부 정책에 맞선 브랜드라는 인식이 생겨버린 거죠. 이렇게 광고 한 번 하지 않았는데 전국민이 이 이야기를 다 알게 됐고, 자연스럽게 ‘국민 브랜드’라는 타이틀까지 얻었어요.

결국 국민 음식의 국민 브랜드를 만든 건 전략이나 마케팅이 아니라 진정성이었어요. 이처럼 고객을 위하는 진심이 담겨 있으니, 국민들도 그렉스를 국민 브랜드로 추켜세울 수밖에요. 번쩍이는 아이디어만큼이나 브랜드의 영혼을 반짝이게 하는 게 중요한 이유예요. 설령 진부한 이야기처럼 보일지라도요. 그렉스가 증명했듯이요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 뉴욕 마스터예요.

뉴욕 맨해튼에 있는 한 레스토랑의 분위기가 수상해요. 한쪽에서는 감각적인 디제잉이 펼쳐지고, 사람들은 저마다 샴페인이나 티, 혹은 달콤한 푸딩을 즐기며 파티를 만끽하는 중이죠. 언뜻 보면 뉴욕에서 흔히 볼 수 있는 파티 같지만 자세히 보면 반전이 숨어 있어요. 사람들이 빼곡히 자리해 있는 테이블 한 가운데엔 다름 아닌 ‘마작’이 펼쳐져 있거든요.

이게 대체 무슨 현장이냐고요? 요즘 뉴욕에서 가장 핫한 마작 커뮤니티 ‘그린 타일 소셜 클럽(Green Tile Social Club)’의 팝업이에요. 그린 타일 소셜 클럽은 2022년, 중국, 대만, 광둥계 미국인 친구 4명이 시작한 뉴욕 기반의 마작 커뮤니티예요. 박물관, 호텔, 양조장 등 젊은 세대가 좋아할 만한 장소를 빌려 감각적인 마작 파티를 열고, 마작이라는 전통 놀이를 모던한 사교 문화로 재정의하기 시작했죠.

그린 타일 소셜 클럽의 신선한 시도는 입소문을 타며 큰 인기를 끌었어요. 그 결과 설립한지 2년여 만에 참가자를 8,000명이나 모으며 성장세를 이어가고 있죠. 마작 커뮤니티이니까 할아버지, 할머지가 오시는 거 아니냐고요? 놀랍게도 참석자 대부분이 30세 미만이에요.

이처럼 젊은 뉴요커들 사이에서 마작이 떠오르면서 마작을 배우려는 열풍도 불고 있어요. 뉴욕의 ‘스패로우 네스트 스튜디오(Sparrow’s Nest Studio)’는 ‘마작은 어렵고 투박하다’는 편견을 깨고 이제 막 마작에 입문한 젊은 세대를 위한 입문 클래스를 운영하며 호응을 얻고 있고요. ‘포스 월(Fourth Wall)’처럼 그린 타일 소셜 클럽을 통해 마작에 입문한 사람들이 마작에 푹 빠지며 직접 클래스를 운영하는 사례도 늘고 있어요. 이제 뉴욕에서 마작은 단순한 게임을 넘어, 배움과 연대가 교차하는 ‘문화’가 되고 있는 셈이에요.

그렇다면 마작이 뭐길래 이렇게 인기일까요? 마작은 4명의 플레이어가 136개의 패를 조합해 승패를 겨루는 중국의 전통 놀이예요. 패 13개를 들고 시작해 자신의 차례가 올 때마다 1개를 뽑고 버리는 것을 반복하다가, 같은 패 2개로 한 세트(머리 1개), 연속된 패 3개 혹은 같은 패 3개로 네 세트(몸통 4개)를 가장 먼저 만든 사람이 이기는 게임이에요. 타인이 버린 패를 가로채는 규칙이 있어 게임이 끝날 때까지 서로를 견제해야 한다는 게 마작의 가장 큰 묘미죠.

이러한 마작은 ‘동양의 포커’라고도 불려요. 상대의 패를 모르는 상태에서 버려진 단서들을 조합해 승률을 계산하고, 때로는 과감한 블러핑으로 판을 뒤흔들어야 한다는 점이 닮았거든요. 다만 침묵을 지키며 표정조차 바꾸지 않아야 하는 포커와 달리, 마작은 쉴 새 없이 패를 섞으며 대화를 이어가야 한다는 점이 큰 차이예요.

그런데 느닷없이 젊은 뉴요커들은 어쩌다 마작에 진심이 된 걸까요? 여기에는 크게 3가지 이유가 있어요. 먼저, ‘디지털 디톡스’를 할 수 있어요. 마작은 유독 온라인보다 오프라인 게임을 선호하는 사람들이 많아요. 마작 패를 만지작거리면, 입체감 있고 묵직한 패를 쥐는 감각이나 패를 섞을 때 나는 경쾌한 마찰음 등이 느껴져서죠. 게다가 마작을 하려면 몰입해야 해요. 그렇다 보니 이 시간만큼은 디지털 기기 속 자극적인 콘텐츠에서 벗어날 수 있죠. 눈앞의 게임에만 집중하는 이 경험을, 젊은 층은 온전한 휴식이자 도파민 해독제로 받아들이고 있는 거예요.

다음으로 술을 덜 마시는 ‘소버 큐리어스(Sober Curious)’ 문화와도 맞닿아 있어요. 요즘 젊은 뉴요커들은 밤새 술을 마시는 대신 맨정신으로 즐길 수 있는 건강한 사교 활동을 찾곤 하는데요. 그런 활동으로 마작만 한 게 없어요. 워낙 집중력을 요하는 두뇌 게임이다 보니 맨정신일 때 훨씬 재미있게 할 수 있거든요. 맑은 정신으로 마작을 하며 교감을 나누는 게 술을 마시는 것보다 젊은 뉴요커들에게 더 큰 만족감을 주고 있어요.

마지막으로, ‘자만추(자연스러운 만남 추구)’를 할 수 있어요. 마작은 네 명이 모여야 할 수 있는 게임이다 보니 모르는 사람들과도 한 테이블에 둘러앉는 일이 생기곤 하는데요. 몇 시간 동안 대화를 주고받으며 게임을 즐기다 보면 어느새 어색함은 사라지고 느슨한 유대감이 자리를 채워요. SNS에서의 깊이 없는 소통이나 데이팅 앱에서의 인위적인 만남에 피로감을 느낀 뉴요커들에게 마작이 자연스러운 만남을 추구하는 장으로 역할하고 있는 거예요.

뉴욕을 불어온 마작 열풍은 우리에게 중요한 사실을 하나 알려주고 있어요. 기술이 발전할수록 사람들은 오히려 손끝에 닿는 감각과 계산되지 않은 우연한 만남, 사람들과 나누는 깊은 대화를 원한다는 점이죠. 결국 마작 열풍은 단순히 전통의 게임이 다시 유행하는 게 아니에요. 디지털이 채우지 못한 마음 속 공백을 메우려는 현상에 가깝죠. 빠르게 변하는 세상에서 어쩌면 우리는 화면 속의 무궁무진한 볼 거리보다 이렇게 온기를 나눌 수 있는 연결을 찾고 있는지도 모르겠어요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 상하이 마스터예요.

2026년을 전망하기 위해서는 2025년을 정리하는 게 필수예요. 미래는 과거에 숨어 있으니까요. 그런 의미에서 중국 리테일 전문 미디어, ‘링쇼우취엔(零售圈)’이 새해를 맞아 <2025년 리테일 업계 10대 키워드>를 발표한 리포트를 살펴보려고 해요. 중국의 2025년은 다양한 소비자 수요, 기술 발전, 그리고 가속화되는 세계화로 인해 리테일 업계에 새로운 지형이 생겨난 한 해였는데요. 구체적으로 어떤 변화가 있었을까요?

키워드 1. 레스토랑형 슈퍼마켓

2025년, 슈퍼마켓은 ‘신석식품’과 ‘케이터링’의 통합 버전으로 진화해 소매와 외식의 경계를 허물었어요. ‘식사’가 슈퍼마켓을 찾는 이유가 되면서 새로운 고객 확보 수단으로 떠올랐죠. 레스토랑형 슈퍼마켓은 슈퍼마켓과 소비자의 관계 또한 변화시켰는데요. 물건을 구매하는 공간에서 일상의 따뜻함과 활기를 경험하는 공간으로 변모한 거예요.

예를 들어 볼게요. 중국 허난의 ‘팡둥라이’ 슈퍼마켓은 ‘부엌의 연장선’을 지향해요. ‘매일 신선하게 만들어 판매한다’는 원칙에 따라 갓 조리한 음식, 수제 면, 신선한 고기 등을 제공해 지역 주민들의 일상을 파고 들었죠. 한편 ‘신선식품 극장’을 표방하며 식품 가공 과정을 보여줘 신선함을 시각적으로 전달하는 곳들도 있어요. 빵, 찜, 면 등 소비 빈도가 높은 식품 카테고리를 다양하게 선보이며 오픈 키친을 운영하고 있죠. ‘타오샤오팡’, ‘시안펑라이프’, ‘화위바이자’, ‘567프레시’ 등이 대표적이에요.

키워드 2: AI 기반 소매업

AI 기반 소매업은 이제 업계 표준으로 자리 잡았어요. AI는 더 이상 ‘보조 도구’가 아니에요. 모델링 기술의 발전과 함께 효율성을 혁신하는 핵심 도구로 떠오르고 있죠. 특히 온라인 거대 기업들이 AI 기술 도입을 강화하고 있어요. 알리바바, 메이투안, 징동닷컴 등은 클릭률, 광고 ROI, 환불 처리뿐만 아니라 제품 이미지 생성, 가격 책정 등에도 AI 기술을 도입해 효율성을 끌어올렸죠.

리테일 업계가 AI를 도입하는 근본적인 이유는 업계의 무게 중심이 ‘트래픽’에서 ‘효율성’으로 옮겨가고 있기 때문이에요. 트래픽 비용이 올라가고 경쟁이 심화되면서 수요를 더 정확하게 예측하고, 공급망을 더 효율적으로 관리해야 할 필요가 생긴 거죠. AI는 ‘사람이 상품을 찾는 것’을 ‘상품이 사람을 찾는 것’으로, ‘경험 기반 주문’을 ‘알고리즘 기반 주문’으로 전환해 효율성을 향상시켜요.

키워드 3: 약식동원

Z세대, 노년층, 신흥 중산층. 이 세 주요 소비자층을 중심으로 ‘건강’에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨거워요. 이에 따라 ‘약식동원’, 즉 약과 음식은 근원이 같다는 오랜 지혜가 다시금 주목 받고 있어요. 약식동원의 인기가 급증한 건 본질적으로 건강에 대한 관점이 ‘치료’에서 ‘예방’으로 전환되었다는 의미예요.

이런 변화에 따라 중국의 슈퍼마켓들은 자체 브랜드 개발, 전통 브랜드와의 협업 등을 통해 약식동원 컨셉의 제품들을 출시했어요. 알리바바 그룹의 슈퍼마켓 ‘허마’는 유명 한약 브랜드와 협력해 ‘건강보존수’를 선보였고, 징둥닷컴의 7FRESH는 오랜 제약회사 ‘허녠탕’과 함께 ‘휴대용 건강 보조제 스테이션’을 구축했어요. 약식동원의 개념은 건강기능식품을 임의소비재에서 필수소비재로 탈바꿈시키며 슈퍼마켓의 새로운 성장 동력으로 떠올랐어요.

키워드 4: 감정적 가치

‘라부부’ 하나로 ‘팝마트’ 창업자는 하룻밤 사이에 허난성 최고 부자가 되었어요. ‘왓슨스’는 매장에 ‘스트레스 해소 장난감 벽’을 설치해 매장당 일일 방문객 수를 1,200명 증가시켰고요. 슈퍼마켓 팡둥라이는 바나나에 ‘불안하지 않게’ 스티커를 붙인 ‘기분 좋은 바나나’를 출시해 가격 인상을 30%나 하고도 완판시켰죠. 이커머스 플랫폼 ‘더우인’에서도 ‘감정 치유’ 카테고리는 전년 대비 480% 성장, 피젯 토이나 스트레스 볼 같은 ‘짜는 재미(Squeeze fun)’ 제품은 3천만 개가 판매되었어요.

이런 사례들은 소비자들이 ‘감성적 공감’과 ‘정신적 즐거움’에 기꺼이 비용을 지불하고 있다는 걸 의미해요. 감성적 가치가 부가적인 요소가 아니라 필수적인 요소로 변모 중인 거죠. 특히 제품 기능에 큰 차이가 없을수록 감성적 가치의 프리미엄이 높아져요. 제품의 품질이 상향평준화된 지금, 지적 재산, 카피라이팅 등을 ‘감정적 무기’로 활용할 수 있는 기업이 경쟁력을 갖게 될 거예요.

키워드 5: 세계화

2025년, 리테일 업계에서 ‘글로벌 진출’은 디폴트 값이었어요. 중국의 밀크티 브랜드 미쉐빙청은 해외에 4,800개 이상의 매장을 보유하고 있고, 바왕차지는 나스닥에 상장했어요. 차바이다와 공차는 유럽 시장을 공략하고 있고요. 차 브랜드뿐만 아니라 슈퍼마켓, 패스트푸드, 식품 브랜드들도 여러 지역에서 성장가도를 달리는 중이에요.

해외 진출 붐의 배경에는 중국 브랜드들이 그간 축적해 온 경쟁력과 글로벌 시장의 수요가 자리 잡고 있어요. 특히 글로벌 소비자들의 중국 브랜드 수용도가 꾸준히 증가하고 있는데요. 칸타 컨설팅의 2025년 보고서에 따르면, Z세대의 중국 브랜드 선호도는 10년 전보다 50% 증가했으며, ‘동양 문화’와 ‘메이드 인 차이나’ 제품에 기꺼이 비용을 지불할 의향이 있는 것으로 나타났어요. 중국 리테일 브랜드의 세계화는 ‘저가 대량 생산’에서 ‘가치 중심’으로 나아가는 중이에요.

키워드 6: 커뮤니티 리테일

“커뮤니티는 언제나 소매업의 최종 목표다”라는 말이 있어요. 2025년에는 반경 3km가 아닌 300m 내, 커뮤니티를 기반으로 하는 소매업이 핵심 전략 중 하나로 자리 잡았어요. 바쁘고 빠르게 변화하는 라이프스타일 때문에 소비자들은 ‘가깝고, 자주 방문할 수 있으며, 가성비 좋은’ 쇼핑에 대한 니즈가 있거든요.

커뮤니티 소매업의 핵심 경쟁력은 ‘효율성’과 ‘고객 충성도’에 있어요. SKU를 간소화하고 공급처에서 직접 상품을 조달해 비용을 절감하며, 평방미터당 매출을 향상시켜야 해요. 실제로 커뮤니티 리테일 매장의 경우, 일반적으로 평방미터당 매출이 기존 대형마트의 2~3배에 달할 정도예요. 또한, 멤버십 혜택이나 배달 및 택배 수령과 같은 부가 서비스를 제공하여 고객 충성도를 다지는 것도 필수고요.

키워드 7: 인스턴트 리테일

새벽 배송이나 30분 배송이 당연해진 한국처럼, 중국 시장도 이커머스와 오프라인 소매업이 빠르게 융합되고 있어요. 전자상거래의 3일 배송 모델부터 슈퍼마켓의 1시간 배송 모델, 그리고 3km 이내 지역에 30분 이내 배송하는 모델에 이르기까지, 쇼핑 방식이 급속도로 재편되고 있죠. 공급망의 역량이 향상되면서 ‘모든 것을 집 앞까지 배송 받고 싶어 하는 욕구’가 선택에서 필수로 바뀌었어요. 빠른 배송의 대상 또한 배달 음식을 넘어 신선식품, 전자 제품, 의약품 등 모든 품목으로 확대되었죠.

키워드 8: 할인

“할인은 사업 모델이 아니라 운영 방식이다. 할인의 본질은 효율성 혁명이다.” 이는 2025년 리테일 업계의 공통된 견해였어요. 할인은 비용을 절감하고 효율성을 높이며 소비 계층화에 대응하는 핵심 전략으로 자리 잡았고, 모든 사업 모델에 스며들었죠. ‘스낵 비지’, ‘자오 이밍’, ‘하오샹라이’ 등과 같은 스낵 대량 소매 업체들이나 ‘디스카운트 불’, ‘징샤오박스’, ‘바코드 슈퍼마켓’ 등 초저가 슈퍼마켓도 강세를 이어가고 있어요.

할인 판매의 핵심은 가격 경쟁이 아니라 ‘효율성 혁신’이에요. 재고 부담을 줄이기 위해 SKU를 간소화하고, 공급망을 단축하기 위해 직접 소싱하며, 빠른 회전을 통해 자본 효율성을 개선하는 거예요. 그 결과 저렴한 가격과 수익성, 두 가지 토끼를 모두 달성할 수 있죠.

키워드 9: 자체 브랜드

자체 브랜드, PB(Private label)는 유통업계에서 오래된 주제예요. 하지만 과거의 PB와 현재, 그리고 미래의 PB는 다른 의미를 가져요. 과거의 PB는 공급업체에 대한 의존도를 낮추고, 수익률을 높이기 위한 OEM 생산에 초점이 맞춰져 있었죠. 하지만 앞으로의 PB는 브랜드 구축에 관한 일이 될 거예요. PB의 궁극적인 목적이 높은 수익률에서 브랜드 인지도로 바뀌고 있거든요.

글로벌 창고형 할인매장인 ‘코스트코’를 예로 들어 볼게요. 코스트코의 PB, ‘커클랜드’는 2024년에 560억 달러(약 84조 원)의 매출을 올렸으며, 이는 회사 전체 매출의 23%를 차지해요. 직접 원료를 조달하고 제조하며, 포장을 간소화해 유명 브랜드보다 20~30% 저렴한 가격으로 제품을 판매하면서도 높은 총마진을 유지하고 있죠. 가성비가 재구매로, 재구매가 회전율로 이어지는 선순환 구조를 만들어낸 결과예요.

키워드 10: 구조 전환

마지막으로 소매 업계는 전반적인 구조에 변화가 일어나고 있어요. 전환의 핵심은 소매업계가 시장 변화에 대응하고 사업의 본질로 돌아가려는 움직임인데요. 이커머스가 발달하고, 소비 수준이 향상되면서 전통적인 유통업체의 ‘대형 종합’ 모델은 점자 비효율적인 방식이 되고 있죠. 진열 공간 판매와 유통 수수료에만 의존해서는 살아 남기가 어려워졌어요.

리테일 업계는 이제 비즈니스의 구조 자체를 혁신하고 있어요. 제품 간소화를 통해 효율성을 높이고, 간편한 상품으로 고객을 유치하며, 직원 복지에 투자하죠. 단순한 고객 중심주의에서 벗어나 직원 복지와 고객 경험을 강화해 신뢰를 구축하고 있어요. 신뢰야말로 가장 희소하고 값비싼 자산이니까요. 앞으로의 리테일은 규모 확장에서 품질 향상으로, 트래픽 중심에서 가치 중심으로 나아갈 거예요.

2025년 소매 업계에는, 10대 핵심 키워드들이 서로 연결되면서 새로운 청사진이 그려지고 있어요. 분명한 건 상품과 장소 중심, 공급자 중심이었던 리테일 산업이 소비자 중심으로 전환되고 있다는 점이에요. 소비자를 이해하고, 공급망을 효율적으로 운영하며, 스스로 혁신할 준비가 된 기업들만이 새 지형도에서 경쟁력을 가질 수 있을 거예요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 도쿄 마스터예요.

골목마다 하나씩 보이는 24시간 편의점. 우리의 일상에서 익숙해진 이 공간이 이제 성장의 한계선에 가까워졌어요. 대한상공회의소에 따르면, 국내 편의점 업계는 2025년에 처음으로 점포 수와 방문객 수가 동시에 줄었거든요. 매장을 더 열 수도, 더 많이 팔기도 쉽지 않은 상황인데요. 해결 방법이 있을까요?

어쩌면, 지금은 더 늘릴 때가 아니라, 다르게 바라봐야 할 때일지도 몰라요. 해답을 멀리서 찾을 필요 없어요. 편의점의 형태를 가장 먼저 발전시키고, 지금도 가장 적극적으로 실험하고 있는 나라, 일본에서 힌트를 얻을 수 있거든요.

일본의 편의점은 상품만으로는 성장의 기회를 만들기 어렵다고 판단했어요. 그래서 매대가 아닌, 공간에 주목했죠. 그러고는 그동안 사용하지 않았던 ‘죽은 공간’에 새로운 역할을 부여해 편의점을 업그레이드했어요. 이 변화의 중심에는 일본 편의점 대표 3사가 있는데요. 이들은 각자 전혀 다른 방식으로 편의점의 다음 모습을 그려 나가는 중이에요. 어떻게냐고요?

자고 가세요, 로손

로손은 2025년 7월부터 편의점 주차장을 차박 시설로 대여하기 시작했어요. 1박 요금은 3,000엔(약 3만 원) 정도. 일본의 높은 숙박비와 비교하면 꽤 파격적인 가격이에요. 그런데 아무리 싸다고 해도, 정말 사람들이 편의점 주차장에서 잠을 잘까요?

의외로 배경에 설득력이 있어요. 일본의 캠핑카 보유 대수는 2024년 기준 16만 5,000대로 역대 최고치를 기록했어요. 그만큼 차에서 잠을 자며 이동하는 여행자들도 함께 늘었죠. 하지만 막상 차박을 하려하면 문제가 있어요. 일본에는 합법적으로 머물 수 있는 장소가 많지 않거든요. 고속도로 휴게소 대부분은 차박이 금지돼 있고, 인기 있는 캠핑지는 자리 확보가 어려워요.

이런 상황에서 로손 주차장은 좋은 선택지가 돼요. 공식적으로 허용된 차박 장소라는 것만으로도 안도감을 주죠. 눈치 보거나 불안해할 이유가 없으니까요. 게다가 24시간 영업하는 편의점이 바로 옆에 있다는 점도 매력적이에요. 필요한 물건은 언제든 살 수 있고, 화장실 걱정을 할 필요도 없죠. 여행자들이 찾는 안전하고 편안한 조건을 다 갖춘 거예요. 그래서인지 주말 예약은 거의 항상 꽉 찰 정도예요.

이 차박, 편의점 입장에서는 남는 장사예요. 큰 수익을 낼 순 없지만, 추가 비용과 리스크 없이 이익을 만들어 낼 수 있거든요. 원래 비어 있던 야간 주차장을 그대로 활용하고 이미 근무 중인 직원도 있으니, 접객을 위한 추가 인력도 필요 없죠. 여기에 기존 차박 예약 서비스인 ‘RV 파크’ 회원으로만 이용을 제한해, 신원이 명확하고 트러블 이력이 없는 이용자만 받을 수 있어요. 그 결과, 서비스 개시 후 2개월간 문제 사례는 거의 없었다고 해요.

또한 편의점 매출에도 직접적으로 기여하죠. 숙박객은 잠만 자고 떠나지 않으니까요. 밤에 필요한 물건을 사고, 아침을 준비하며 편의점의 고객이 돼요. 실제로 이용자의 99%가 매장에서 물건을 구매했고, 객단가는 일반 고객보다 4~5배 높아요. 편의점도, 고객도 모두 행복한 차박, 로손은 앞으로 이 서비스를 전국 3,000개 점포로 확대하는 방안을 검토 중이에요.

놀고 가세요, 패밀리마트

패밀리마트는 오래전부터 어떻게 하면 손님을 더 오래 머물게 할지 고민해 왔어요. 그리고 그 답으로 ‘놀이 편의점’을 시도했죠. 2025년 12월에 열린 ‘패미페스 2025’에서 패밀리마트는 약 16,400개 매장을 ‘리테일테인먼트’의 거점으로 바꾸겠다고 발표했어요. ‘리테일테인먼트’란, 상품을 판매하는 리테일 공간에 엔터테인먼트 요소를 결합한 단어인데요. 그렇다면, 패밀리마트가 선택한 엔터테인먼트는 무엇일까요?

패밀리마트는 우리가 잊고 지낸 추억의 공간을 찾아냈어요. 임대료가 오르고, 모바일 게임이 일상화되면서 하나둘 사라진 동네 오락실이었죠. 그래서 패밀리마트는 도쿄에 있는 2개 매장을 오락실로 만들어보기로 했어요. 매장에 남아 있던 빈 공간에 최신 포켓몬 배틀 게임기 ‘포켓몬 프렌다’를 들여놓은 거죠. 그런데 이 게임기는 혼자 하는 게임이 아니에요.

두 사람이 나란히 앉아 화면을 공유하며 즐기는 협력형 ‘트윈 기기’죠. 스마트폰으로는 느낄 수 없는 현장감 덕분에, 아이들은 물론 어른들의 발걸음까지 멈추게 해요. 이 포켓몬 게임을 하기 위해 편의점을 찾는 사람들이 늘어나기 시작했죠. 그런데 패밀리마트의 전략은 여기서 끝이 아니에요. 한발 더 나아가 게임과 상품을 연결했거든요.

매장에서 빵 3봉지를 사면, 한정판 아이템인 ‘스페셜 프렌다 픽’을 받을 수 있는데요. 이 픽은 장식용 굿즈 이상이에요. 게임기에 꽂으면, 포켓몬을 더 강력한 모습으로 진화하게 하는 핵심 아이템이죠. 결국 게임에서 이기고 싶은 아이들에게 이 빵은 간식이 아니라, 승률을 높이기 위한 필수템이에요. 꼭 빵을 사야 하는 이유가 되죠.

여기에 또 다른 변화는, 아이와 같이 온 부모들인데요. 아이들이 게임에 몰입하는 시간 동안, 함께 온 부모들은 매장을 천천히 둘러보며 간식거리나 저녁거리를 고르게 돼요. 3분 만에 물건을 사고 나가던 손님이 30분 머무는 고객으로 바뀐 거예요. 편의점이 오락실이 되자, 체류 시간도 함께 길어졌어요.

맡기고 가세요, 세븐일레븐

편의점 안에는 손님들에게는 보이지 않는 공간이 있어요. 물건을 쌓아두는 창고나 사무 공간처럼, 매장에 필요하지만 매출을 만들지 못하던 자리죠. 세븐일레븐은 이 공간을 방치하지 않기로 했어요. 그래서 2025년 12월부터 약 2000개 매장에서 이 창고 공간을 여행자에게 개방하기 시작했죠. 바로, 수화물 보관 서비스로요.

물론, 짐을 보관할 수 있는 코인락커는 지하철에도 있어요. 하지만 모든 짐이 락커에 들어가지는 않아요. 대형 캐리어, 유모차, 골프백처럼 부피가 큰 짐들이 문제거든요. 그래서 세븐일레븐은 코인락커에 들어가지 않는 짐들도 맡아준다며 홍보해요. 게다가 거리마다 편의점이 있으니, 굳이 역내에서 락커가 어디에 있는지 헤맬 필요가 없죠. 24시간 운영하는 덕분에, 밤늦게라도 짐을 찾을 수 있는 장점도 크고요.

그런데 이 서비스의 핵심은 짐 보관 자체가 아니에요. 보관하러 온 사람들의 다음 행동에 있죠. 매장에 들어오는 순간, 시선은 자연스럽게 음료나 간식으로 향하게 되는데요. 특히 무겁게 끌고 다니던 짐이 없어져 가벼워진 마음은 쇼핑을 자극하는 강력한 트리거가 돼요. 실제로 짐을 맡기거나 찾으러 온 고객이 추가로 물건을 구매하며 발생하는 매출이 적지 않다고 해요.

짐 보관은 그 자체로 끝나는 서비스가 아니에요. 매장 안 소비로 이어지는 출발점에 가깝죠. 세븐일레븐은 짐 보관이라는 새로운 서비스로 추가 수익을 만들면서, 동시에 매장 매출까지 끌어올렸어요. 그런데 세븐일레븐은 여기서 한 단계 더 나아가요. 한 번이라도 세븐일레븐에 짐을 맡겨본 여행객이라면, 이후 여행 중에 짐이 생기는 순간 수많은 편의점 중에 가장 먼저 ‘세븐일레븐’을 떠올리게 돼요. 이렇게 세븐일레븐은 편의점을 넘어서, 여행자들의 인프라로 자리 잡는 꿈을 꾸고 있어요.

이처럼 일본 편의점은 빈 공간을 재해석해, 편의점을 먼저 찾아가고 싶게 만들었어요. 이제 편의점은 물건을 사는 곳을 넘어, 머무르고, 놀고, 맡기는 곳으로 변화하고 있죠. 그들이 판매한 건 상품이 아닌 ‘편의’예요. 어쩌면 이러한 시도들은 편의점을 다르게 바라본 게 아니라 본질에 충실한 거일지도 몰라요. 그렇다면 우리는 편의점의 빈 공간에서 어떤 ‘편의’를 판매할 수 있을까요?

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안녕하세요, 시티호퍼스 서울 마스터예요.

요즘 F&B 시장에서 딱 하나의 키워드를 꼽으라면? 단연 ‘두쫀쿠’예요. 2024년 뜨거웠던 두바이 초콜릿 열풍이 잠잠해지나 싶었는데, 이번에는 ‘쫀득한 식감’으로 변신해서 돌아왔어요. 찹쌀떡만한 작은 크기 하나에 만 원에 가까운 가격에도 불구하고, 구매하려면 ‘오픈런’은 기본이고 품절되어 살 수가 없을 정도예요. 도대체 이 작은 디저트 안에 어떤 매력이 숨어있는 걸까요?

잠시 2024년으로 돌아가 볼게요. 당시 ‘두바이 초콜릿’은 기존 초콜릿 디저트와는 전혀 다른 식감으로 주목받기 시작했어요. 얇게 튀긴 면인 ‘카다이프’의 바삭함에 ‘피스타치오 스프레드’의 진한 고소함이 더해져 색다른 조합을 만들었죠. 갈색 초콜릿과 초록빛 피스타치오가 대비를 이루는 비주얼도 시선을 끌기 충분했고요. 독특한 맛과 비주얼 덕분에 해외 푸드 인플루언서들의 리뷰가 이어졌고, 이 트렌드는 곧 한국으로 퍼졌어요.

해외 디저트에 관심이 많은 커뮤니티와 SNS에서 먼저 언급되기 시작했어요. 다만 수입이 원활하지 않아, ‘구하기 어려운 디저트’라는 이미지가 있었죠. 2024년 상반기 내내 폭발적인 유행은 아니었지만, 꾸준히 회자되며 잔잔한 화제를 이어갔고요. 그렇게 지는 줄 알았던 이 트렌드는, 예상 밖의 모습으로 등장했는데요. 두바이 초콜릿의 주요 특징인 바삭함 대신 쫀득함을 전면에 내세우고, ‘두쫀쿠’라는 이름의 새로운 K-디저트로 재탄생한 거예요.

두쫀쿠는 ‘두바이 쫀득 쿠키’의 줄임말인데요. 핵심 재료는 그대로 카다이프와 피스타치오지만, 이번에는 이 조합을 마시멜로로 감싸고 겉면에 코코아 가루를 입히는 방식으로 변주했어요. 겉은 떡처럼 쫀득하지만, 한입 베어 무는 순간 카다이프가 바삭하게 씹히는 반전 매력이 있죠. 익숙한 쫀득함 속에 숨겨진 낯선 식감이 디저트 계의 새로운 도파민을 만들었어요. 그런데, 이번 두쫀쿠 열풍이 과거 디저트의 유행과 결정적으로 다른 점이 있어요.

바로, 만드는 데 진입 장벽이 낮다는 점이에요. 이전에 유행했던 디저트인 탕후루와 요거트 아이스크림을 떠올려 볼게요. 먼저, 탕후루는 설탕 시럽의 농도를 맞추기 위해 정밀한 온도 조절 설비가 필수예요. 또, 습도에 민감한 특성상 습도 제어 기능이 있는 전용 쇼케이스까지 갖춰야 했죠. 요거트 아이스크림은 고가의 아이스크림 기계 없이는 시작 자체가 어렵고요. 심지어 두 메뉴 모두 신선한 과일을 사용하다 보니 재료 관리 부담이 큰 편이에요.

그런데 두쫀쿠는 달라요. 이미 대부분의 개인 카페가 보유한 오븐과 냉장고만으로도 만들 수 있거든요. 별도의 설비 투자 없이도 트렌드에 즉각 올라탈 수 있다는 뜻이죠. 게다가 카다이프, 피스타치오, 마시멜로는 보관과 관리가 비교적 쉬운 재료들이에요. 생과일처럼 신선도와 폐기율에 신경 쓸 필요도 없고요. 그리하여 두쫀쿠는, 높은 물가와 경기 불황에 어려움을 겪던 개인 카페 사장님들에게 ‘구원의 빛’ 같은 존재가 되었어요.

만들기 쉬운 만큼, 퍼지는 속도도 빨랐어요. 개인 카페부터 프랜차이즈까지 너도나도 두쫀쿠를 메뉴에 올렸죠. 여기에 SNS 영향력이 큰 여자 아이돌들의 인증샷이 더해지면서 인기가 폭발했어요. 그 결과, 현재 배달 앱 인기 검색어 1~3위를 모두 ‘두쫀쿠’가 차지하고 있을 정도예요. 인기 카페에서는 오픈런이 필수가 됐고, 1인당 구매 수량을 2개 이하로 제한하는 매장도 적지 않죠.

시장의 반응은 뜨겁지만, 이면에서는 치열한 재료 전쟁이 벌어지고 있는데요. 문제는 원재료예요. 두쫀쿠의 핵심 재료인 피스타치오와 카다이프는 모두 해외 수입품이고, 애초에 단가가 높은 편이거든요. 특히 카다이프는 국내에서 자주 쓰이던 재료가 아니라, 유통 물량 자체가 많지 않았죠. 수요가 한꺼번에 몰리면서 구하기는 점점 어려워졌고, 재료 가격은 계속해서 오르는 중이에요. 그러다보니 두쫀쿠의 가격은 6천 원에서, 많게는 1만 원을 넘나들게 됐고요.

그런데도 소비자들은 기꺼이 지갑을 열어요. 이 두쫀쿠의 의미가 디저트 그 이상이기 때문이에요. SNS에 두쫀쿠의 이야기가 도배되면, 나만 경험하지 못한 것 같은 불안감, 포모(FOMO)를 느끼게 돼요. 맛에 대한 기대라기 보단, 트렌드에 뒤쳐지고 싶지 않다는 마음이 생기는 거예요. 그래서 두쫀쿠를 먹는 행위는 화제의 디저트를 먹어봤다는 안도감을 주죠.

여기에 물량이 부족하고 구하기가 어려워질수록, 만족감이 커지는데요. 어렵게 득템에 성공했을 때, 더 큰 성취감을 주죠. 이런 시장의 움직임을 발견한 눈치 빠른 자영업자들은 두쫀쿠를 마케팅 도구로도 활용하기 시작했어요. 실제로 국밥집이나 초밥집처럼 베이커리가 아닌 업종에서도 두쫀쿠를 판매하기 시작했는데요. 다만, 두쫀쿠를 단독으로 팔지 않고, ‘식사 주문이 필수’라는 조건을 내세우죠. 두쫀쿠로 방문을 유도해, 자연스럽게 매출로 연결하는 거예요.

이 뜨거운 유행에 유통업계가 빠질 리 없어요. 편의점 업계 4사 모두 두쫀쿠 관련 상품을 잇따라 출시했는데요. GS25는 지난해 12월 두바이 초콜릿 디저트를 선보인 이후, 해당 상품 매출이 연초 대비 4배 이상 증가했다고 밝혔어요. CU 역시 지난해 10월 두쫀쿠와 비슷한 ‘두바이 쫀득 찹쌀떡’을 출시해 누적 판매량 180만 개를 기록했고요. 이렇게 인기가 많으니 편의점 제품마저도 쉽게 살 수 있는 건 아니에요. 편의점 앱 알림을 켜 두고 입고 시간을 기다려야 하는 경우가 허다하죠.

카페든 편의점이든 기다림이 길어져도, 사람들은 쉽게 포기하지 않았어요. 대신 방향을 바꿨어요. 사는 대신, 직접 만들어 보기로요. 하지만 레시피대로 만들다가, 곧 다른 문제를 마주하는데요. 일반 소비자들에게는 재료가 구하는 것부터가 쉽지 않기 때문이에요. 특히 카다이프는 한 번 만들어 먹기 위해 구매하기에는 가격이 부담스럽거나, 아예 구할 수 없는 경우도 있어요.

그런데 이 장벽이 오히려 변화를 만들었어요. 대체 재료를 찾기 시작했거든요. 사람들은 라면땅처럼 쉽게 구할 수 있는 과자를 부숴 넣거나, 소면을 튀겨 카다이프의 식감을 흉내 내는 식으로요. 가능한 재료로 나만의 ‘두쫀쿠’를 만드는 거죠. 이렇게 상황에 맞게 변형되는 레시피가 공유되면서, 두쫀쿠는 점점 더 만들기 쉬운 디저트가 됐어요. 기다려야만 먹을 수 있던 디저트에서, 누구나 시도해 볼 수 있는 디저트에 가까워졌죠.

기다려서 사고, 직접 만들어서 먹으며, 두쫀쿠는 끊임없이 이야깃거리를 재생산해 냈어요. 흥미로운 점은 이 인기가 원조인 ‘두바이 초콜릿’ 자체의 인기를 다시 견인했다는 거예요. 두쫀쿠로 돌아온 관심은 두바이 초콜릿을 향했고, 다시 가장 핫한 디저트의 소재로 떠올랐죠. 두바이 붕어빵, 두바이 크레페, 두바이 찹쌀떡까지. 형태는 계속 바뀌고 있지만, 출시될 때마다 화제가 되고 있어요.

한국인이 좋아하는 익숙한 식감에, 이전에 없던 맛. 누구나 만들기 쉬운 조리법이지만 재료가 부족해 생긴 희소성. 가격은 비싸지만 확실한 보상을 주는 스몰 럭셔리. 반전 매력으로 뭉쳐진 두쫀쿠는 이번 겨울, 추위에 얼어붙은 마음을 달콤하게 충전해 준 디저트가 됐어요. 동시에 자영업자들에게는 가게를 회생하는 치트키가 되기도 했고요. 이 뜨거운 유행은 언제까지일까요? 두쫀쿠를 이을 다음 디저트가 궁금해져요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 런던 마스터예요.

해가 바뀌어도 여전히 어려운 문제가 있어요. ‘마음’이 아플 때, 어떻게 해야 할지 모르겠다는 거예요. 몸이 아프면 약을 처방 받으면 돼요. 상처는 연고로, 염증은 항생제로, 감기는 감기약으로 치료할 수 있죠. 그런데 마음이 다쳤을 때는 병원도, 약국도 소용없어요.

물론 우울증, 불안장애 등 병으로 판단되는 정도라면 병원에 가야해요. 하지만 우리가 병에 걸리지 않았다고 해서 아프지 않은 건 아니니까요. 실연 등으로 인해 마음이 아플 수도 있고, 때로는 아무 이유 없이 우울, 불안, 외로움 등에 빠지기도 해요. 이럴 때는 정말, 어디를 찾아 가면 될까요?

런던에는 이럴 때 찾을 법한 약국이 있어요. 옥스포드 스트리트에 위치한 ‘포에트리 파마씨(Poetry Pharmacy)’예요. 포에트리 파마씨는 이름처럼 약 대신 ‘시’를 처방하는 약국이에요. 증상에 따라 도움이 될 만한 시를 처방해 문학적 응급처치를 해주는 곳이죠.

포에트리 파마씨는 러쉬(LUSH) 매장 바로 윗층에 숍인숍 형태로 위치해 있어요. 매장으로 올라가는 계단에 빨간색 입간판이 눈에 띄죠. 여기에는 “당신의 감정적 병을 위한 대안적인 테라피(Alternative therapy for your emotional ailments)”라고 적혀 있죠. 그렇다면 서점 같은 약국, 약국 같은 서점을 표방하는 이 매장에서는 어떤 일들이 벌어지고 있을까요?

먼저 매장에 들어서자마자 눈에 들어 오는 책장이 하나 있어요. 보통의 서점이었다면 ‘소설’, ‘에세이’, ‘경영/경제’ 등으로 구분되어 있을 섹션이 ‘응급 처치(First aid)’, 평온(Calm)’, ‘변화(Becoming)’, ‘안정(Comfort)’ 등으로 분류되어 있어요. 필요한 기분을 기준으로 각 증상에 맞는 시집이 큐레이션 되어 있죠. 이 카테고리는 포에트리 파마씨가 출간한 시집 시리즈의 제목이 되기도 했어요.

책장 옆에는 마치 약국처럼 알약이 들어 있는 약병들이 빼곡하게 자리하고 있어요. 그런데 자세히 보니 약병에 적혀 있는 약 이름들이 재밌어요. 책장을 구분하는 카테고리보다 더 구체적이고 다양한 감정들이 적혀 있거든요. ‘자신감 증진(Boost of confidence)’, ‘상심(Broken heart)’, ‘지금을 즐겨라(Carpe diem)’, ‘진정(Chill)’, ‘용기(Courage)’, ‘희망(Hope)’, ‘영감(Inspiration)’ 등 병 종류만 수십 가지에 이르죠. 약병에는 알약 모양의 캡슐이 여러 개 들어있고요. 그리고 캡슐 안에는 선택한 마음의 상태에 맞는 시 구절이 적힌 종이가 있죠. 약처럼 처방받은 캡슐에서 마음을 치유하는 힘을 얻을 수 있는 거예요.

포에트리 파마씨는 시집과 알약을 세트로 묶어 기프트 박스를 구성하기도 해요. 예를 들어 ‘평온’ 기프트 박스에는 마음의 평화를 찾는 데 도움을 주는 시들을 큐레이션한 시집과 ‘마음챙김(Mindfulness)’ 약병이 포함되어 있어요. 여기에다가 마음을 차분하게 가라앉힐 ‘평온’이라는 이름의 다크 초콜릿까지 더했으니 금상첨화예요.

포에트리 파마씨에서는 시를 읽는 것뿐만 아니라 마음을 치유하는 종합적인 경험이 가능해요. 시를 비롯해 마음 치유에 도움이 되는 초콜릿, 배쓰밤 등을 함께 구매할 수 있는 건 물론이고 시집이나 약병 구매 시, 점원이 직접 ‘처방전’까지 손글씨로 써 주거든요. 진짜 처방전처럼 환자 이름, 처방약, 복용 방법 등으로 구성되어 있어 치료제를 처방받는 듯한 기분이 들죠. 마지막 결제의 순간까지 손님의 마음을 어루만져 주는 거예요.

한편, 시로 마음을 치유하는 데에 음료와 디저트가 빠질 수 없어요. 맛있는 커피 한 잔과 달콤한 케이크 한 조각은 어떤 마음이든 달래주는 힘이 있으니까요. 포에트리 파마씨 매장 한 켠에는 커피, 케이크 등을 주문해 먹을 수 있는 카페 공간이 있는데요. 이 공간의 이름은 ‘조제실(Dispensary)’이에요. 카페가 아니라 조제실에서 처방해 주는 커피와 케이크를 먹으니 손님은 미각으로도 마음을 치유 받는 듯한 기분을 느낄 수 있어요.

그런데 포에트리 파마씨는 어쩌다, 왜 이런 매장을 기획하게 된 걸까요? 포에트리 파마씨의 공동 창업자 데보라 알마(Deborah Alma)는 원래 시인, 시집 편집자, 교육자로 활동했어요. 수십 년간 치매 환자나 호스피스 환자, 학생 등을 대상으로 시를 활용한 교육 활동을 해왔죠. 그녀는 오래 전부터 이미 시의 힘을 몸소 깨닫고 있었어요.

“시가 가진 무언가는 다른 어떤 예술도 따라올 수 없는 것 같아요. 마치 한 사람이 다른 사람에게 아주 직접적으로, 아주 친밀하게 이야기하는 것처럼, 어떤 것의 핵심으로 아주 빠르게 다가가죠.”

데보라 알마, 포에트리 파마씨 공동 창업자, <Positive News>와의 인터뷰 중

2011년, 데보라는 시를 활용한 처방의 활동 반경을 넓히기로 해요. 1950년대 구급차 한 대를 중고로 구입해 ‘응급 시인(Emergency poet)’이라는 이름으로 전국을 누비며 사람들에게 시를 처방하기 시작한 거예요. 그녀는 축제, 병원, 도서관, 학교 등을 방문하여 시에 관심이 없었던 사람들에게 시를 알약 형태로 나눠주었어요. 사람들에게 독서 습관, 좋아하는 장소, 휴식을 취하는 방법 등에 대해 묻고 체계적인 처방해줬죠.

이후 그녀는 영국 슈롭셔 비숍스 캐슬에 세계 최초의 시 전문 약국, 포에트리 파마씨의 1호점을 열었어요. 런던 매장과 마찬가지로 시집, 시 알약, 문구류 등을 큐레이션해 판매하는 매장이었어요. 2021년에 포에트리 파마씨가 ‘독립 기업상(Independent Business Award)’ 후보에 올랐는데 이 때 심사위원으로 참여했던 러쉬와 인연이 닿아 팝업을 했던 게 지금의 런던 매장의 시작이었죠.

포에트리 파마씨는 지금 3호점 오픈을 앞두고 있어요. 2026년 3월, 영국 요크 매장이 문을 열 예정이거든요. 포에트리 파마씨의 활동 반경은 전국구예요. 영국의 서부인 비숍스 캐슬에서 시작해 남동부인 런던, 북부에 위치한 요크로 확장했으니까요. 덕분에 더 많은 영국인들이 시를 통해 감정을 치유 받고, 약국도, 병원도 치료하지 못할 고통에서 벗어날 수 있을 거예요. 이런 형태의 서점, 혹은 약국이야말로 마음의 병이 늘어난 요즘 시대에 필요한 것 아닐까요?

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안녕하세요, 시티호퍼스 뉴욕 마스터예요.

세상에 ‘원래 그런 것’이라는 게 있을까요? 때로는 당연하다고 생각했던 것을 의심하는 것에서 새로운 아이디어가 싹터요. 그리고 이 아이디어에는 ‘낙차’가 생기죠. 의구심조차 가질 필요 없다고 생각했던 기존의 인식과 새로운 사이에 갭이 있으니까요. 사람들은 이 낙차에서 재미와 매력을 느끼고요.

크리에이티브의 도시, 뉴욕에는 당연한 것을 뒤집어 문제를 해결하거나 전에 없던 재미를 주는 공간들이 있어요. 이를 테면 꽃인데 시들지 않고, 식료품인데 먹을 수 없죠. 꽃은 시드는 게 당연하고, 먹기 위해 구매하는 게 식료품인데, 이 매장들은 어찌 된 일일까요? 다소 허무맹랑해 보이지만, 또 그만큼 흥미로운 현장으로 함께 떠나 볼게요.

먼저 시들지 않는 꽃을 파는 꽃가게 ‘플라워 숍(Flower Shop)’을 소개할게요. 플라워 숍은 맨해튼 소호에 위치해 있어요. 이 가게에서 파는 꽃은 생화가 아니라, ‘펠트(Felt)’로 만든 꽃이에요. 부드러운 섬유와 폼 소재로 만든 꽃을 파는 이 꽃집은 꽃을 오래도록 간직할 수 있는 경험으로 바꾸었어요. 플라워 숍에는 상시적으로 구매할 수 있는 꽃들도 있지만, 매일 입고되는 한정판 꽃이나 계절별 한정판 꽃이 있어 질릴 틈이 없죠. 가격도 한 송이에 10달러(약 1만5천 원)에 불과해 일상적인 기분 전환에도 부담이 없고요.

펠트 꽃은 원래 2024년에 ‘플라워 마켓’이라는 이름의 전시 겸 팝업에서 처음 대중에게 알려졌어요. 수천 송이의 펠트 해바라기, 장미, 데이지 등으로 가득했던 이 팝업은 SNS에서 큰 화제가 되었죠. 2025년에도 록펠러 센터에서 27종의 펠트 꽃을 선보이며 ‘플라워 마켓 2.0’의 문을 열었어요. 팝업에서의 폭발적인 인기에 힘입어 2025년 11월, 소호에 지금의 상설 매장을 열게 된 거예요.

가짜 꽃이라는 점에서 조화랑 비슷한데, 플라워 숍의 펠트 꽃은 왜 이렇게 인기가 많은 걸까요? 조화는 생화를 ‘흉내’낸 가짜에 불과해요. 조악한 모조품 취급을 받죠. 반면 펠트 꽃은 시각적 아름다움이라는 꽃의 본질적 가치는 간직하되, 펠트라는 소재만이 구현할 수 있는 부드러움과 생기있는 컬러감으로 새로운 감각적 가치를 만들어 냈어요. 생화가 가질 수 없는 촉각적, 시각적 장점이 있는 거죠. 시들지 않아 영속적이고, 뒷처리를 할 필요도 없다는 건 물론이고요.

이번에는 꽃가게가 아니라 식료품 마트로 가볼까요? 2026년 1월 초부터 3월 말까지만 진행되는 식료품 마트인데, ‘먹을 수 없는’ 식료품을 팔아요. 자고로 식료품 쇼핑이란, 갖고 싶어서 한다기 보다는 먹을 것을 사기 위해서 하는 활동이에요. 식료품 쇼핑의 유일한 목적이 ‘먹을 것’을 사는 건데, 먹지도 못하는 식료품을 왜 팔고, 사람들은 왜 사러 가는 걸까요?

이 팝업은 모마 디자인 스토어(MoMA Design Store)에서 기간 한정으로 여는 ‘모마 마트’예요. 모마 마트는 실제 마트를 모방했다기 보다는, 식료품 마트라는 개념을 가지고 노는 공간이에요. 토마토, 샌드위치, 피자 조각 등 일상적인 식재료의 탈을 쓴 디자인 오브제들을 판매하거든요. 예를 들어 프레첼 모양의 꽃병, 통조림 형태의 파우치, 크로아상 모양의 램프 등 언뜻 보면 음식처럼 보이지만 실제로는 라이프스타일 제품들을 선보이는 거예요.

쇼핑 경험도 식료품 마트와 비슷하게 구현했어요. ‘유제품&고기’, ‘빵’, ‘농산물’ 등으로 제품군을 구분해 놓은 것은 물론, 쇼핑 바구니도 마트 바구니와 유사하게 생겼죠. 실제로 구매하는 건 라이프스타일 제품이지만, 그 과정은 마치 식료품 쇼핑을 하는 것과 같아요.

모마 마트는 반복되는 일상인 식료품 쇼핑을 재밌는 경험으로 승화시켰어요. 그런데 모마 디자인 스토어는 왜 식료품 마트에 주목한 걸까요? 식료품은 오랫동안 현대 미술에 영감을 주는 소재였어요. 예술가들은 문화, 욕망, 일상 등을 표현하는 수단으로 음식을 활용했죠. 모마는 그 결과로 완성된 작품들을 수집해 왔고요. 모마 디자인 스토어는 이런 역사적 맥락을 존중하고자 하는 의도를 담아 이번 팝업을 연 거예요.

물론 이 심오한 배경을 모르더라도, 그저 모마 마트에 와서 둘러 보고 즐기는 것만으로도 충분해요. 모마 마트는 진중한 디자인 편집숍이 아니라 예술, 일상, 유머 간의 경계가 허물어지는 마트를 지향하니까요.

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안녕하세요, 시티호퍼스 상하이 마스터예요.

2025년은 중국 디저트의 해라고 부를 수 있지 않을까요? 빙산롱옌, 수건 케이크, 벽돌 초콜릿 등 중국발 디저트가 한국의 디저트 씬에 혜성처럼 등장했으니까요. 먹방 크리에이터들의 필수 리뷰 아이템이 된 건 물론, 중국 여행에서 돌아올 때 하나씩 사오는 기념품으로 자리잡기도 했죠. 2026년에도 이 기세를 이어갈 수 있을까요?

최근 그 뒤를 이을 새로운 디저트가 떠오르고 있어요. 중국의 SNS인 샤오홍슈에서 이 디저트 이름을 단 해시태그가 1억 개를 돌파했고, 더우인에서는 관련 영상의 재생 횟수가 10억 회에 육박해요.

그 주인공은 ‘고체 망고 자몽 사고(固体杨枝甘露)’. 고체 망고 자몽 사고는 홍콩에서 유래한 광둥식 디저트인 ‘망고 자몽 사고’를 변형한 디저트예요. 망고 자몽 사고는 망고와 코코넛 밀크를 갈아 만든 액체 퓨레에 작고 쫄깃한 사고 펄(Sago pearl), 작게 자른 자몽, 깍둑썰기한 망고 등을 넣어 숟가락으로 떠먹는 음식이죠. 새콤달콤한 맛에 쌉싸름한 자몽을 올려 단맛에 앞서 쓴맛이 나는데, 이는 ‘고진감래’의 의미를 담고 있기도 해요.

전통적인 광둥식 디저트를 고체 버전으로 재탄생시킨 게 바로 고체 망고 자몽 사고예요. 망고 퓨레 대신 반으로 자른 망고를 베이스로 사용하고, 그 위에 그릭 요거트를 바른 다음, 자몽 과육과 사고를 뿌려 만들어요. 액체에 과일 토핑을 떠 먹는 전통적인 방식이 아니라 손으로 잡고 먹을 수 있는 단단한 형태의 디저트예요. 기존 버전 못지 않게 새콤달콤하고 맛있는 것은 물론, 요즘 젊은 사람들이 좋아하는 그릭 요거트가 추가된 게 가장 큰 차이점이죠.

하지만 고체 망고 자몽 사고가 SNS를 휩쓰는 트렌드가 된 이유를 그릭 요거트나 새콤달콤한 맛에서 찾기는 다소 무리가 있어요. 이미 수많은 디저트들이 그릭 요거트를 활용하고 있고, 새콤달콤한 맛이 나니까요. 그중에서도 특히 고체 망고 자몽 사고가 새로운 트렌드 세터가 된 데에는 그만한 이유가 있는데요. 오래된 전통 디저트를 재해석한 음식이 어떻게 하나의 볼거리이자, 소셜 화폐가 되었는지 알아볼게요.

먼저 고체 망고 자몽 사고는 모듈식이에요. 베이스와 토핑을 모듈처럼 바꿀 수 있어 창의적인 응용이 가능하죠. 실제로 심플한 고체 망고 자몽 사고뿐만 아니라 탕후루처럼 꼬치에 꽂거나, 수건처럼 말아 먹는 등 다양한 형태의 변형 버전을 쉽게 찾아볼 수 있어요. 심지어 쫀득한 식감의 라이스 페이퍼로 토핑을 감싸 마치 찹쌀떡같은 형태로 변형해서 먹기도 해요.

@_forya56️⃣种固体杨枝甘露的吃法🍰 #_forya5 #懒人版厨艺 #健康 #养生 #dessert

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게다가 생망고 대신 망고 퓨레, 자몽 과육, 코코넛 밀크 등을 섞고 한천을 넣어 굳힌 블록 형태의 베이스를 만들기도 해요. 베이스까지 변형이 가능한 거예요. 여기에다가 토핑도 전형적인 자몽이나 망고 조각, 사고 펄뿐만 아니라 타피오카 펄, 코코넛 젤리 심지어 오레오, 견과류 등 다양하게 변형해서 먹을 수 있어요. 이런 무궁무진한 변형 가능성이 소비자들의 상상력을 자극하는 재미 요소가 된 거예요.

두 번째 요인은 고체 망고 자몽 사고가 시각적으로도 자극적이라는 점이에요. 망고, 자몽, 그릭 요거트가 가진 선명하고 예쁜 색감에 더해 극적인 혹은 과장된 형태로도 변형이 가능하거든요. 예를 들어 망고, 그릭 요거트, 자몽을 번갈아 쌓아 가며 높은 케이크로 만드는 식이죠. 특이하게 만들기가 쉬워 SNS 피드에 최적화 된 디저트예요. 수많은 콘텐츠들 중에 눈길을 확 사로 잡는 힘이 있죠.

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셋째로 쉽게 따라할 수 있는 점 또한 고체 망고 자몽 사고의 유행에 주요한 요인 중 하나예요. 대단한 조리법이나 구하기 어려운 식재료가 아니라, 누구나 쉽게 구할 수 있는 재료들로 조합하기만 해도 만들 수 있죠. 덕분에 누구나 고체 망고 자몽 사고의 크리에이터가 되어 결과물을 SNS에 공유할 수 있어요.

고체 망고 자몽 사고의 이런 특성을 이용해 엄청난 매출을 올린 브랜드도 있어요. 모바일 주문, 29분 배송 등 편리한 쇼핑 경험에 특화되어 있는 신선식품 플랫폼, ‘딩둥마이차이(叮咚买菜)’예요. 딩둥마이차이는 사람들이 고체 망고 자몽 사고를 쉽게 만들고 그 과정과 결과물을 영상으로 공유하는 것을 보고 이 트렌드를 바로 상품화했어요. 그릭 요거트, 망고, 자몽, 사고 펄 등 필요한 재료를 소분해 DIY 키트로 출시한 거예요. 이 DIY 키트는 하루 만에 1만 개 이상 팔리기도 했죠. 만들기 어려운 제품이라면 완제품이 더 인기 있었을지 몰라요. 하지만 손쉽게 만드는 과정까지 재미이자 콘텐츠가 되는 제품이기에 DIY 키트가 큰 인기를 끌었죠.

딩둥마이차이는 처음에 망고, 자몽, 사고 펄 3가지의 기본 조합만으로 DIY 키트를 출시했어요. 하지만 소비자들이 키트와 함께 청포도, 체리, 파일애플 등 다른 과일이나 초콜릿 칩 등 토핑을 함께 주문하는 현상을 포착했어요. 이에 딩둥마이차이는 기본 DIY 키트를 구매하며 추가 옵션으로 다른 재료도 함께 주문할 수 있도록 대응했죠. 트렌드를 발 빠르게 상품화한 것 뿐만 아니라 소비자들의 니즈를 정확히 읽은 덕분에 이 키트는 꾸준한 인기를 누리고 있어요.

사실상 요즘 인기 있는 디저트들은 단순한 간식 이상의 의미를 가져요. 너도 나도 따라해 보고 그 과정에서 상상력을 더하는 문화적 현상이자, 먹을 수 있는 밈이라고 볼 수 있죠. 영양 섭취를 위한 음식을 넘어 엔터테인먼트의 일부가 된 셈이에요. 엔터테인먼트화된 디저트들의 원리를 알고 나면 다음 트렌드를 예측할 수 있지 않을까요? 약간의 운이 따라준다면 다음 트렌드를 만들어낼 수도 있을지도요.

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