자영업 회생 치트키? 만 원짜리 두쫀쿠 열풍의 모든 것
안녕하세요, 시티호퍼스 서울 마스터예요.
요즘 F&B 시장에서 딱 하나의 키워드를 꼽으라면? 단연 ‘두쫀쿠’예요. 2024년 뜨거웠던 두바이 초콜릿 열풍이 잠잠해지나 싶었는데, 이번에는 ‘쫀득한 식감’으로 변신해서 돌아왔어요. 찹쌀떡만한 작은 크기 하나에 만 원에 가까운 가격에도 불구하고, 구매하려면 ‘오픈런’은 기본이고 품절되어 살 수가 없을 정도예요. 도대체 이 작은 디저트 안에 어떤 매력이 숨어있는 걸까요?
잠시 2024년으로 돌아가 볼게요. 당시 ‘두바이 초콜릿’은 기존 초콜릿 디저트와는 전혀 다른 식감으로 주목받기 시작했어요. 얇게 튀긴 면인 ‘카다이프’의 바삭함에 ‘피스타치오 스프레드’의 진한 고소함이 더해져 색다른 조합을 만들었죠. 갈색 초콜릿과 초록빛 피스타치오가 대비를 이루는 비주얼도 시선을 끌기 충분했고요. 독특한 맛과 비주얼 덕분에 해외 푸드 인플루언서들의 리뷰가 이어졌고, 이 트렌드는 곧 한국으로 퍼졌어요.
해외 디저트에 관심이 많은 커뮤니티와 SNS에서 먼저 언급되기 시작했어요. 다만 수입이 원활하지 않아, ‘구하기 어려운 디저트’라는 이미지가 있었죠. 2024년 상반기 내내 폭발적인 유행은 아니었지만, 꾸준히 회자되며 잔잔한 화제를 이어갔고요. 그렇게 지는 줄 알았던 이 트렌드는, 예상 밖의 모습으로 등장했는데요. 두바이 초콜릿의 주요 특징인 바삭함 대신 쫀득함을 전면에 내세우고, ‘두쫀쿠’라는 이름의 새로운 K-디저트로 재탄생한 거예요.
두쫀쿠는 ‘두바이 쫀득 쿠키’의 줄임말인데요. 핵심 재료는 그대로 카다이프와 피스타치오지만, 이번에는 이 조합을 마시멜로로 감싸고 겉면에 코코아 가루를 입히는 방식으로 변주했어요. 겉은 떡처럼 쫀득하지만, 한입 베어 무는 순간 카다이프가 바삭하게 씹히는 반전 매력이 있죠. 익숙한 쫀득함 속에 숨겨진 낯선 식감이 디저트 계의 새로운 도파민을 만들었어요. 그런데, 이번 두쫀쿠 열풍이 과거 디저트의 유행과 결정적으로 다른 점이 있어요.
바로, 만드는 데 진입 장벽이 낮다는 점이에요. 이전에 유행했던 디저트인 탕후루와 요거트 아이스크림을 떠올려 볼게요. 먼저, 탕후루는 설탕 시럽의 농도를 맞추기 위해 정밀한 온도 조절 설비가 필수예요. 또, 습도에 민감한 특성상 습도 제어 기능이 있는 전용 쇼케이스까지 갖춰야 했죠. 요거트 아이스크림은 고가의 아이스크림 기계 없이는 시작 자체가 어렵고요. 심지어 두 메뉴 모두 신선한 과일을 사용하다 보니 재료 관리 부담이 큰 편이에요.
그런데 두쫀쿠는 달라요. 이미 대부분의 개인 카페가 보유한 오븐과 냉장고만으로도 만들 수 있거든요. 별도의 설비 투자 없이도 트렌드에 즉각 올라탈 수 있다는 뜻이죠. 게다가 카다이프, 피스타치오, 마시멜로는 보관과 관리가 비교적 쉬운 재료들이에요. 생과일처럼 신선도와 폐기율에 신경 쓸 필요도 없고요. 그리하여 두쫀쿠는, 높은 물가와 경기 불황에 어려움을 겪던 개인 카페 사장님들에게 ‘구원의 빛’ 같은 존재가 되었어요.
만들기 쉬운 만큼, 퍼지는 속도도 빨랐어요. 개인 카페부터 프랜차이즈까지 너도나도 두쫀쿠를 메뉴에 올렸죠. 여기에 SNS 영향력이 큰 여자 아이돌들의 인증샷이 더해지면서 인기가 폭발했어요. 그 결과, 현재 배달 앱 인기 검색어 1~3위를 모두 ‘두쫀쿠’가 차지하고 있을 정도예요. 인기 카페에서는 오픈런이 필수가 됐고, 1인당 구매 수량을 2개 이하로 제한하는 매장도 적지 않죠.
시장의 반응은 뜨겁지만, 이면에서는 치열한 재료 전쟁이 벌어지고 있는데요. 문제는 원재료예요. 두쫀쿠의 핵심 재료인 피스타치오와 카다이프는 모두 해외 수입품이고, 애초에 단가가 높은 편이거든요. 특히 카다이프는 국내에서 자주 쓰이던 재료가 아니라, 유통 물량 자체가 많지 않았죠. 수요가 한꺼번에 몰리면서 구하기는 점점 어려워졌고, 재료 가격은 계속해서 오르는 중이에요. 그러다보니 두쫀쿠의 가격은 6천 원에서, 많게는 1만 원을 넘나들게 됐고요.
그런데도 소비자들은 기꺼이 지갑을 열어요. 이 두쫀쿠의 의미가 디저트 그 이상이기 때문이에요. SNS에 두쫀쿠의 이야기가 도배되면, 나만 경험하지 못한 것 같은 불안감, 포모(FOMO)를 느끼게 돼요. 맛에 대한 기대라기 보단, 트렌드에 뒤쳐지고 싶지 않다는 마음이 생기는 거예요. 그래서 두쫀쿠를 먹는 행위는 화제의 디저트를 먹어봤다는 안도감을 주죠.
여기에 물량이 부족하고 구하기가 어려워질수록, 만족감이 커지는데요. 어렵게 득템에 성공했을 때, 더 큰 성취감을 주죠. 이런 시장의 움직임을 발견한 눈치 빠른 자영업자들은 두쫀쿠를 마케팅 도구로도 활용하기 시작했어요. 실제로 국밥집이나 초밥집처럼 베이커리가 아닌 업종에서도 두쫀쿠를 판매하기 시작했는데요. 다만, 두쫀쿠를 단독으로 팔지 않고, ‘식사 주문이 필수’라는 조건을 내세우죠. 두쫀쿠로 방문을 유도해, 자연스럽게 매출로 연결하는 거예요.
이 뜨거운 유행에 유통업계가 빠질 리 없어요. 편의점 업계 4사 모두 두쫀쿠 관련 상품을 잇따라 출시했는데요. GS25는 지난해 12월 두바이 초콜릿 디저트를 선보인 이후, 해당 상품 매출이 연초 대비 4배 이상 증가했다고 밝혔어요. CU 역시 지난해 10월 두쫀쿠와 비슷한 ‘두바이 쫀득 찹쌀떡’을 출시해 누적 판매량 180만 개를 기록했고요. 이렇게 인기가 많으니 편의점 제품마저도 쉽게 살 수 있는 건 아니에요. 편의점 앱 알림을 켜 두고 입고 시간을 기다려야 하는 경우가 허다하죠.
카페든 편의점이든 기다림이 길어져도, 사람들은 쉽게 포기하지 않았어요. 대신 방향을 바꿨어요. 사는 대신, 직접 만들어 보기로요. 하지만 레시피대로 만들다가, 곧 다른 문제를 마주하는데요. 일반 소비자들에게는 재료가 구하는 것부터가 쉽지 않기 때문이에요. 특히 카다이프는 한 번 만들어 먹기 위해 구매하기에는 가격이 부담스럽거나, 아예 구할 수 없는 경우도 있어요.
그런데 이 장벽이 오히려 변화를 만들었어요. 대체 재료를 찾기 시작했거든요. 사람들은 라면땅처럼 쉽게 구할 수 있는 과자를 부숴 넣거나, 소면을 튀겨 카다이프의 식감을 흉내 내는 식으로요. 가능한 재료로 나만의 ‘두쫀쿠’를 만드는 거죠. 이렇게 상황에 맞게 변형되는 레시피가 공유되면서, 두쫀쿠는 점점 더 만들기 쉬운 디저트가 됐어요. 기다려야만 먹을 수 있던 디저트에서, 누구나 시도해 볼 수 있는 디저트에 가까워졌죠.
기다려서 사고, 직접 만들어서 먹으며, 두쫀쿠는 끊임없이 이야깃거리를 재생산해 냈어요. 흥미로운 점은 이 인기가 원조인 ‘두바이 초콜릿’ 자체의 인기를 다시 견인했다는 거예요. 두쫀쿠로 돌아온 관심은 두바이 초콜릿을 향했고, 다시 가장 핫한 디저트의 소재로 떠올랐죠. 두바이 붕어빵, 두바이 크레페, 두바이 찹쌀떡까지. 형태는 계속 바뀌고 있지만, 출시될 때마다 화제가 되고 있어요.
한국인이 좋아하는 익숙한 식감에, 이전에 없던 맛. 누구나 만들기 쉬운 조리법이지만 재료가 부족해 생긴 희소성. 가격은 비싸지만 확실한 보상을 주는 스몰 럭셔리. 반전 매력으로 뭉쳐진 두쫀쿠는 이번 겨울, 추위에 얼어붙은 마음을 달콤하게 충전해 준 디저트가 됐어요. 동시에 자영업자들에게는 가게를 회생하는 치트키가 되기도 했고요. 이 뜨거운 유행은 언제까지일까요? 두쫀쿠를 이을 다음 디저트가 궁금해져요.
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